45 Hello Duane Eddy - Rebel-Rouser

Chart  entered  : 5  September  1958

Chart  peak : 19

Number  of  hits : 22

Now  we  have  the  first  appearance  of  a  man  who  is  still  I  think  the  most  successful  solo  instrumentalist  in  chart  history  despite  never  hitting  the  top  spot.

Duane  was  born  in  New  York  in  1938  but  re-located  to  Arizona  in  his  teens. A  guitar  player  since  5  he  acquired  his  first  Gretsch  at  16  and  started  a  duo  Jimmy  and  Duane  with  his  school friend  Jimmy  Delbridge. They  caught  the  ear  of  local  DJ  Lee  Hazlewood  who  got  them  into  the  studio  in  1955  to  record  one  of  his  songs  "Soda  Fountain  Girl".  At  that  time  both  were  singing  guitarists  but  Jimmy  the  stronger  vocalist  was  switched  to  piano. The  song "produced  " by  Hazelwood  is  a  very  raw  hillbilly  tune  and  not  easy  to  listen  to  now  but  you  can  hear  there's  a  decent  guitarist  on  there. The  single on  Four  Square  records  was  only  pressed  locally.

The  pair  were  making  a  name  for  themselves  on  local  radio  but  the  highly  religious   Dellbridge  was  experiencing  spiritual  conflicts  and  often  cancelled  appearances. Duane  dissolved  the  partnership  in  1956 ; Dellbridge  would  later  re-surface  as  Jimmy  Dell.  Duane  was  now  free  to  develop  his  own  sound  which  consisted  of  playing  lead  lines  on  the  bass  strings  to  produce  a   reverberating  "twang".

 A  year  after  the  duo's  split  Hazlewood  got  him  back  into  the  studio  to  record  "Movin' n Groovin"  a  tune  they  wrote  together. After  cheerfully  nicking  the  opening  riff  of   Chuck  Berry's  Brown  Eyed  Handsome  Man  it  settles  into  the  trademark  Duane  Eddy  sound,  a  simple  tune  played  as  a  bottom  end  rumble  with punchy  drumming  and   a  loud  sax  coming  in  halfway  through  to  add  colour. Hazlewood  emphasised  the  "twang"  by  improvising  an  echo  chamber  from  a  water  storage  tank.  The  vague  hint  of  menace  in  the  sound  was  accentuated  by  Duane's  saturnine  looks  although  he  is  by  all  accounts  an  affable  guy.  Hazlewood  leased   the  recording  to  Jamie  records  and  they  were  rewarded   with  a  minor  hit  in  the  States.

"Rebel  Rouser"  came  next. It  again  features  a  lot  of  sax  from  sessioneer  Gil  Bernal  but  also  yells  and  handclaps  from  the  doo-wop  group  The  Rivingtons. In  an  arresting  opening  Duane   plays  the  main  riff  solo  for  twenty  seconds  before  the  drums  crash  in  then  it's  call  and  response  time  with  the  sax. The  vocals  add  to  the  excitement ; it's  still  an  effective  piece  of  raunchy  rock  over  50 years  later. Like  many  of  his  records  it  doesn't  resolve, just  fades  out  before  outstaying  its  welcome.