124 Hello Eric Clapton * - Good Morning Little Schoolgirl

(* as  part  of  The  Yardbirds )

Chart  entered  : 12  November  1964

Chart  peak : 44

Number  of  hits :  34  (  including  2 with  The  Yardbirds, and 8  with  Cream )

OK  this  might  seem  a  bit  of  a  contrivance  to  bring  in  two  interesting  groups  who  wouldn't  otherwise  qualify  but  it  is  the  first  hit  to  feature  him.

Eric  wasn't  the  original  guitarist  in  the  band. He  replaced  the  young  Anthony  "Top"  Topham  who  , under  parental  pressure , decided  he  couldn't  commit  fully  to  the  band  while  also  studying  at  Epsom  Art  College. Eric  was  eighteen  at  the  time  and  a  former  art  student  himself  who  had  been  expelled  for  neglecting  his  studies  while  pursuing  his  love  of  music.  He  had  been  in  a  busking  duo  and  then  in  1962  an  R &  B  group  called  The  Roosters  with  future  Manfred , Tom  McGuinness. He  joined  The  Yardbirds, all  fellow  blues  enthusiasts,  in  October  1963. The  band  had  recently  taken  over  from  The  Rolling  Stones  as  the  house  band  at  Richmond's  Crawdaddy  Club  and  the  club's  manager  Giorgio  Gomelsky  arranged  their  record  deal  with  Columbia  in  February  1964.

Their  first  single in  May  that  year  was  a  version  of  "I  Wish  You  Would"   written  by  Chicago  blues  musician  Billy  Boy  Arnold  in  1955.   The  song's  a  standard  "come  back  to  me  baby  "  plea   and  the  boys' version  sounds  very  like  early  Stones  with  a  smoother  vocal.  Eric  is  largely  restricted  to  bashing  out  the  one-chord  riff  with  Keith  Relf's  harmonica  doing  the  solo  and  all  the  colouring  in. It  was  a  bit  one  dimensional  for  the  charts.

"Good  Morning  Little  Schoolgirl"  was  their  next  single  and  a  vast  improvement  on  their  debut. The  song  was  originally  recorded  by  Sonny  Boy  Williamson  in  1937  but  The  Yardbirds  version  takes  its  cue  from  a  1961  R & B  cover  by   Don  and  Bob  which  changed  the  lyric  to  make  reference  to  more  contemporary  dance  styles. The  dodgy  implications  of  the  lyric  can't  be  avoided  but  this  is  an  exciting  record  with  Relf's  harmonica  reined  in  to  allow  Eric  a  blistering  solo  and  later  ,Jim  McCarty   a  couple  of  brief   drum  solos. The  road  to  Status  Quo  and  The  Faces  starts  here.