714 Hello The Prodigy - Charly

Chart  entered :  24  August  1991

Chart  peak : 3  ( 66  on  re-release  in  1996, 73  on  re-release  in  2004 )

Number  of  hits  :  18

Despite  its  success,  I  don't  think  anyone  guessed  what  a  game-changing  band  this  lot  were  going  to  be   when  this  single  came  out.

The  Prodigy  are  the  most  successful  act  to  emerge  from  the  early  nineties  rave  scene. They  began  when  Liam  Howlett   a  DJ  and  keyboard  player  from  Braintree, Essex  met  dancer  Keith  Flint  at  an  all-night  rave  in  the  summer  of  1989. Liam  gave  Keith  a  mix  tape  with  some  of  his  own  material  on  the  other  side  with  the  name  "Prodigy"  ( after  one  of  his  synthesisers )  on  the  inlay  card. Keith  shared  it  with  his  friend  and  fellow  dancer  Leeroy  Thornhill   who  suggested  they  form  a  group. They  then  invited   Keith  "Maxim"  Palmer,  a  rapper  to  be  their  onstage  MC. and  a  female  dancer  Sharky  to  enhance  their  visual  appeal.

They  got  a  deal  with  XL  and  released  their  first  record , a  12 inch  EP  called  "What  Evil  Lurks"  in  February  1991. "What  Evil  Lurks"  is  a  simple, repetitive  bass  line  augmented  by  vocal  samples. "We  Gonna  Rock"  is  a  super-fast  statement  of  intent, hardcore  and  uncompromising. "Android"  has  slightly  more  melodic  content  and  was  the  favoured  track  in  Holland. "Everybody  in  the  Place"  is  an  early  version  of  their  second  hit , a  stop-start  rave  tune  with  Keith  declaiming  the  title  at  regular  intervals.

"Charly"  was  their  next  release.  The  main  hook  is  played  on  a  synth  with  the  volume  being   adjusted  on  each  note  to  queasy  effect  over  the  usual  skittering  drum  pattern. This  is  then  punctuated  with  either  an  Orbital-like second  riff  on  the  keyboards  or  samples  from  the  "Charly"  Public  Information  Films  about  stranger  danger, a  dimly-remembered  feature  of  my  early  school  days  where  a  cartoon  cat  warned  you  not  to  go  off  with  people  you  didn't  know. Liam  knew  the  rave  demographic  and  tapping  into  twenty-something  nostalgia  made  this  a  huge  pop  hit  as  well  as  filling  the  floor  in  the  clubs. It  was  only  kept  off  the  top  by  the  two  behemoths  of  that  summer, Bryan  Adams  and  Right  Said  Fred.

The  record  set  off  a  wave  of  singles  marrying  childhood  samples  to  rave  backing  tracks  - Roobarb   and  Custard,  A  Trip  To  Trumpton   and  Sesame's  Treet   to  name  a  few  - by  fly-by-  night  outfits, a  phenomenon  derided  by  critics  as  "toytown  techno". This  exposed  The  Prodigy  to  the  mortal  peril  of  being  perceived  as  a  novelty  act  and  they  did  well  to  steer  a  course  out  of  that  cul-de-sac.

713 Goodbye T'Pau - Walk On Air

Chart  entered  : 27  July  1991

Chart  peak : 62

T' Pau  of  course  scored  big  with  their  second  hit  "China  In  Your  Hand"   in  1987, one  of  those  number  ones  that  has  you  scratching  your  head  as  to  how  it  became  so  popular. The  follow  up  "Valentine"  got  to  number  9  but  they  never  returned  to  the  Top  10  after  that  and   interest  in  the  band  ebbed  away  quite  quickly. Lead  guitarist  Taj  Wyzgowski  left  after  the  first  album  and  was  replaced  by  Dean  Howard  from   hard  rock  outfit  Airrace .

"Walk  On  Air"  was  the  second  single  from  their  third   album  "The   Promise"  which  was  fast  slipping  out  of  the  charts  after  entering  at  number  10  a  month  earlier. "Walk  On   Air "  indicates  that  the  band  were  still  chasing  the  US  dollar , despite  the  fact  that  "Heart And  Soul"  remained  their  only US  hit, with  a  keyboard  heavy  AOR  sound  similar  to  Heart  although  Carol  Decker  is  no  match  for  Ann  Wilson  in  the  vocal  department. It's  actually  one  of  their  better  efforts  with  lyrics  that  make  a  reasonable  stab  at  expressing  the  pain  of  desertion  and  less  caterwauling  than  some  of  their  other  hits. It  does  sound  somewhat  similar  to  Martika's  Toy  Soldiers   though  and  maybe  it's  just  the  echoes  of  that  that  I'm  liking.

The  third  single  from  the  album ,  "Soul  Destruction"  uses  a  synthesiser  pulse  to  try  for  some  dancefloor  action  but  it's  a  tuneless  bag  of  hot  air  that  never  gets  off  the  ground. It  brought  their  run  of  hits  to  an  end. There  was  a  fourth  single  in  the  US  and  Japan,  "Only  A  Heartbeat ", a  would-be  anthem  celebrating  the  demise  of  the  Berlin  Wall  which  sounds   much  like  John  Farnham's  You're  The  Voice  with  its  bombast  and  military  tattoo  drumming.

The  band  decided  to  call  it  a  day  later  in  the  year. In  1993, a  compilation  LP,  "Heart  and  Soul - The  Very  Best  of  T'Pau"  was  released  which  made  number  35.  The  re-released  "Valentine"  was  a  minor  hit,  reaching  number  53.

Carol  was  quiet  for  a  number  of  years  although  she  released  a  solo  single  "One  Heart"  to  commemorate  the  Halifax  Rugby  League  Centenary  World  Cup  in  1995   which  isn't  a  bad  slice  of  Rainbow-ish  pop  metal.  She  got  to  perform  it  at  Wembley  Stadium  but  it  didn't  chart.

Carol  decided  to  resurrect  T'Pau  in  1997  with  herself  as  the  only  original  member,  her  relationship  with  mullet-haired  guitarist  and  co-writer  Ronnie Rogers  having  bitten  the  dust. A  re-recording  of  "Heart  and  Soul"  made  no  impression  but  Carol  persevered  and  worked  on  a  new  album  "Red"  despite  being  pregnant  with  her  new  partner's  child. Ronnie's  present  on  four  tracks  as  a  writer  and  credited  as  an  additional  producer  on  two  but  doesn't  play  on  the  album. "Red"  is  actually  a  pleasant  surprise, a  listenable  mainstream  guitar  rock  album  although  it  only  has  one  knockout  track  "Let  It  All  Fall". Released  on  her  own  label,  Carol  had  to  tour  hard,   after  the  birth  of  her  child  Scarlett, to  sell  any  copies  including  a  European  tour  supporting  Status  Quo.  Chronically  missing  her  daughter , Carol  dissolved  the  band  once  the  tour  finished.

The  following  year  she  began  a  brief  acting  career  with  an  appearance  in  Doctors. Two  years  later  she  was  in  the  controversial   comedy  9  Dead  Gay  Guys.  In  2005,  she  came  runner-up  to  Shakin'  Stevens  in  the  TV  series  Hit  Me  Baby  One  More  Time . 

Carol  married   her  long-time  partner  Richard  Coates  in  2006  and  they  opened  a  restaurant  near  Henley  which  lasted  for  six  years.

At  the  beginning  of  2007  Carol  took  part  in  the  second  series  of  Just  the  Two  of  Us   but  was  the   first  to  be  eliminated.  Later  in  the  year  she  released  a  new  single  "Just  Dream", a  rather  bland  pop  effort  co-written  with  Ronnie. The  following  year  they  put  a  new  T'Pau  line  up  together  to  do  a  Here  and  Now  tour  and  Carol  released  an  instantly  forgettable  dance  version  of  "Don't  Stop  Believin".

In  2013  Carol  and  Ronnie   put  together  a  new  version  of  T'Pau  and  went  on  a  28  date  tour  to  mark  the  25th  anniversary  of  the  band. They  followed  it  up  with  an  album  "Pleasure  and  Pain"  in  2015. Apart  from  "Sammy  and  Dave"  which  borrows  heavily  from  World  Party's  Is  It  Like  Today  , it's  very  bland  and  colourless.  Carol's  still  in  good  voice  but  the  songs  aren't  memorable  enough.

Carol  admitted  in  2013  that  she  didn't  know  the  whereabouts  of  the  rest  of  the  original  band  and  information  is  pretty  scarce. Bassist  Paul  Jackson  is  a  pick-up  musician  based  in  Telford  and  was  last  seen  working  with  soul  singer  Lisa  Carter. Keyboard  player  Michael  Chetwood  was  last   spotted  on  a  Deborah  Bonham  LP  in  2004.  Taj,  now  known  as  Mike,  came  up  with  some  music  for  a  Japanese  anime  TV  series  Bleach  in  1995   and  drummer  Tim  Burgess  seems  to  have  left  the  music  business  altogether.

Only  Dean  is  still  an  active  recording  musician. In  2004  he  put  out  an  obscure  solo  album  "Number  One"  out  online. Ian  Gillan  was  among  the  guest  vocalists  and  Dean  toured  with  him  in   the  US  in  2006. Five  years  later  he  was  part  of  an  Airrace  reunion  with  the  album  "Back  To  The  Start "  which  is  as  good  a  re-creation  of  late  seventies  AOR  ( Foreigner, REO  Speedwagon  etc )  as  you''re  ever  likely  to  find. In  2015  he  joined  the  band  Cats  in  Space  who've  put  out  two  albums  of    tuneful  AOR   , "Too  Many  Gods " ( 2015 ) and  "Scarecrow " ( 2017  )  and  played  a  number  of  prestigious  support  and  festival  slots.

712 Hello Moby - Go

Chart  entered :  27  July  1991

Chart  peak : 10

Number  of  hits : 22

Richard  Melville  Hall  got  his  nickname  from  a  supposed  descent  from  the  author  Herman  Melville. He  was  born  in  New  York  in  1965  and  first  emerged  on  the  music  scene  as   guitarist  in  a  hardcore  punk  band  the  Vatican  Commandos  in  1983 when  they  released  a  six  track  EP  "Hit  Squad  For  God"  a  bracing  blast  of  noise  for  nine  minutes after  which  Richard  was  sacked. In  1989  he  re-emerged  as  a  live  guitarist  for  the  indie  act  Ultra  Vivid  Scene , a  nom  de  plume  for  Kurt  Raiske  who  did  all  the  playing  on  the  recordings. After  that  Richard  put  the  guitar  down  and  started  turning  his  attention  to  electronic  techno  music. He  signed  with  a  small  independent  label  called  Instinct.

In  1990  he  released  a   self-titled  single  as  "Voodoo  Child",  a  repetitive  instrumental  for  the  clubs  with  a  sampled  chant. Though  clearly  influenced  by  A  Guy  Called  Gerald's  Voodoo  Ray , it  avoids  using  any  acid  house  squelches. The  following  year  he  released  "Drug  Fits  The  Face"  a  more  overtly  house  record  as  "Barracuda"  which  has  some  decent  keyboard  work  alongside  the  relentless  repetition  of  the  title. Also  in  1991  he  released  "Rock  The  House"  as  Brainstorm  which  sounds  pretty  similar  to  Jack  Your  Body  to  me.

Richard's  first  release  as  Moby  was  a  12  inch  single  called  "Mobility", a  deep house  cut  with  a  moody  vibe ,  in  November  1990 . There  are  some  listenable  moments  but  over  six  minutes  it's  a  bore.

The  third  track  on  the  12  inch  was  a  propulsive  squiggly  electronic  track  called  "Go". Shortly  afterwards  Richard  was  watching  cult  soap  Twin  Peaks  and  was  inspired  to  re-mix  the  track  incorporating  part  of  Angelo  Badalamenti's   score  entitled  Laura  Palmer's  Theme  as  a  sample. The  Adamski-style  rave  track  already  had  a  sampled  shout  from  rap  group  Tones  on  Tail's  Go  and  Richard  also  now  added  a   sung "yeah"  from  Jocelyn  Brown's  Love's  Gonna  Get  You . He   also  flung  in   a  rather  odd  piano  solo.  The  additions   made  the  track  more  interesting  and,  given  that  the  TV  series  was   outstaying  its  welcome  by  this  point, it   was  probably  a  success  on  its  own  merits. It   took  him  a  while  to  return  to  the  Top  10. 
  

711 Goodbye Transvision Vamp - If Looks Could Kill

Chart  entered :  22  June  1991

Chart  peak : 41

Transvision  Vamp   had  enjoyed  their  best  year  in  1989  with  a  number  one  album  "Velveteen"  and  a  number  3  single  "Baby  I  Don't  Care", one  of  four  Top  30  hits  from  the  LP. They  then  spent  a  bit  too  long  on  the  follow  up. The  lead  single  "( I  Just  Wanna  )  B  With  U"  peaked  at  30, lower  than  any  of  the  "Velveteen"  singles,  in  April  1991  and  MCA  began  to  have  doubts  about  their  prospects. They  delayed  the  release  of  the  new  album  "Little  Magnets  Versus   The  Bubble  of  Babble".

"If  Looks  Could  Kill"  was  therefore  something  of  a  deal  breaker.  It  was  never   going  to  rescue  them. Written  by  guitarist  Nick  Sayer  , it's  just  an  empty, blustering  rocker,  bereft  of  a  tune,  a  sharp  lyric ,a  decent  riff  or  any  of  the  sense  of  fun  that  made  their  earlier  hits  reasonably  attractive. Wendy  James's  vocal  inadequacies  stand  out  more; she  has  to  drawl  her  way  through  the  second  verse. It's  an  ugly  record  and  got  higher  than  it  deserved.

The  band  made  MCA's  decision  on  the  album  for  them  by  deciding  to  split  up  which  was  announced  at  the  beginning  of  1992. Wendy  wrote  to  Elvis  Costello  for  some  career  advice  and  received  in  response  an  album's  worth  of  songs, some  co-written  with  his  wife  Cait  O'  Riordan. Not  one  to  look  a  gift  horse  in  the  mouth, Wendy  recorded  them  as  the  album  "Now  Ain't  The  Time  For  Your  Tears"  released ( still  on  MCA ) in  1993. Pete  Thomas  was  the  drummer  on  the  sessions.

I  haven't  heard  the  entire  album   but  from  6  out  of  the  ten  tracks  I'd  concur  with  the  view  that  it  was  better  than  expected. Producer  Chris  Kimsey  does  his  best  with  Wendy's  voice; this  was  as  good  as  she's  ever  going  to  sound, aiming  for  a  Marianne  Faithful  vibe  on  "Basement  Kiss" and  third  ( non-hit )  single  "Do  You  Know  What  I'm  Saying ". The  album's  chances  were  not  helped  by  someone's  bizarre  decision   to  put  out  the  cacophonous  alt -rock of  "The  Nameless  One"  as  the  first  single. Wendy  sounds  like  she's  more  interested  on  getting  on  the  bill  at  Lollapalooza  than  having  another  hit. It  stalled  at  34.  The  less  bracing  Clash  tribute  "London's  Brilliant "  reached 62, not  enough  to  rescue  the  album  which  had  a  single  week  in  the  chart  at  43.

Wendy  dropped  out  halfway  through  a  tour  to  promote  the  album. MCA  cut  her  loose  and  she  took  an  extended  sabbatical  from  the  music  business, no  doubt  looking  wryly  on  at  the  success  of  the  likes  of  Garbage  and  Sleeper.  She  had  her  own  studio  and  taught  herself  to  play various  instruments   in  order  to  come  back  as  a  genuine  solo  artist. There  was  an  attempt  to  work  with  Nick  again  in  the  mid-nineties  but  it  was  soon  aborted. In  the  early  noughties  she  moved  to  New  York and  became  a  fan  of  drag  car  racing.

She  eventually  re-emerged  in  2004  at  the  head  of  a  group  called  Racine  where  she  called  all  the  shots. She  wrote  all  the  songs, produced  it  and  released  it  on  her  own  label. Optimistically  entitled  "Number  One ", the  album  has  a  certain  lo-fi  charm  matching  kitchen-ish  vocals  to  grunge-lite  guitars  and  programmed  beats, sounding  a  bit  like  mid-eighties  shamblers  Talullah  Gosh  discovered  a  drum  machine. There  are  one  or  two  decent  tunes  in  there  like  "Princess  Patience  Blues"  and  the  reggae  number  "W13th "  though  the  latter  also  proves  that  Wendy  still  suffers  from  the  delusion  that  name  dropping  serious  cultural  figures  conveys  some  gravitas  on  her.  The  muted  electronica  of  "Grease  Monkey"  was  released  as  a  single  with  an  odd  video  of  Wendy  wandering  distractedly  around  a   drag  race  meet. Wendy  came  to  the  UK  for  a  tour  and  received  a  moderate   amount  of  publicity  but  sales  were  minimal. Their  second  LP  "Racine  2"  sank  without  trace  in  2007  and  Wendy  put  the  band  to  bed  around  2009.

That  year  she  released  a  second  single  the  grunge-y  "You  Tell  Me"  heralding  a  return  to  guitar  rock.  An  album,  titled  with  characteristic  modesty, "I  Came  Here  To  Blow  Minds", followed  in  2010. The  opening  track  "The  Moon  Dead  In  The  River"  is  agreeable  enough  perhaps  because  the  guitar  work  has  distinct  echoes  of  Losing  My  Religion   but  thereafter  it  just  offers  further  proof  that  Wendy  isn't  the  talent  she  thinks  she  is. The  singing  remains  inadequate, the  spiky  lyrics  are  often  clumsy  and  pretentious  - the  title  track  offers  the  customary  meaningless  bran  tub  namechecking   and  "One  Evening  in  a  Small  Cafe"  drops  in  a  line  from  The  Wasteland   for  no  discernible  reason - and  none  of  the  tunes  are  memorable.

But, six  years  later  she  was  back  again  with  "The  Price  of  the  Ticket "  with  her  breasts  out  on  the  cover  ( not  in  bad  shape  for  50  actually )  and  she  appeared  just  up  the  road  from  me  at  Darwen  Live  in  the  summer.  It  was  funded  by  Pledgemusic  and   recorded  with  punk  legends  Glen  Matlock  and  Lenny  Kaye  ( and  ex-Stooge  James  Williamson  on  two  tacked-on  covers )  but  having  famous  names  on  board  isn't  much  help  when  your  songs  are  crap  and  this  is  barrel-scraping  stuff  with  Wendy  drawling  rather  than  singing  much  of  the  time. Maybe  her  new  trout  pout  got  in  the  way.

Nick  became  a  single  parent  and  has  had  no  further  involvement  in  the  music  industry.

Bassist  Dave  Parsons  really  fell  on  his  feet,  joining  the  band  Bush  who  proceeded  to  sell  a  shedload  of  albums  in  the  States  with  their  take  on  grunge. Their  debut  album  "Sixteen  Stone"  wasn't  released  until  six  months  after  Kurt  Cobain's  death  so  we'll  never  know  what  he'd  have  made  of  these  British  copyists. They  got  a  predictably  rough  response  from  the  UK  music  press  but  I  don't  think  they  were  that  bad, a  bit  same-y  but  I'd  sooner  listen  to  them  than  Pearl  Jam. Their  commercial  peak  on  both  sides  of  the  Atlantic  came  with  their  second  album  "Razorblade  Suitcase"  a  US  number  one  and  number  4  here  in  1996. Its  lead  single  "Swallowed "  was  their  only  Top  20  hit  here  reaching  number  7. Their  appeal  waned   with  the  twentieth  century  and  they  disbanded  in  2002  after  relatively  poor  sales  for  2001's  "Golden  State  " LP. In  2010  the  band  re-formed;  Dave was   invited   to  re-join  but  ultimately  decided  the  commitment  was  too  much  and  declined.

Keyboard  player  and  drummer    Anthony  "Tex  Axile"  Doughty  joined  Max  who  we   covered  in  the  Goodbye  post  for  Adam  and  the  Ants. After  they  broke  up  in  1994,  he  moved  to  New  York  where  he  co-owned  a  bar. He  put  out  two  very  obscure  solo  albums  "Diary  of  a  Genius"  ( 1998 )  and  "Little Monsters  ( 2000 ) . In  2001 he  moved  to  the  Pyrenees   and  worked  on  a  documentary  about  female  ski  racers.

Original  drummer  Pol  Burton   was  subsequently  in  the    bands   Angora  and  Tom  Patrol, fronted  by  ex  - Heart  Throbs  singer  Rose  Carlotti  but  they  never  amounted  to  much.

710 Goodbye Mantronix - Step To Me ( Do Me )

Chart  entered :  22  June  1991

Chart  peak : 59

Mantronix  had  moved  away  from  being  strictly  a  hip  hop  outfit   after  rapper  MC  Tee  left  the  group  to  join  the  US  Air  Force  in  1989. Although  he  was  replaced  as  an  MC  by  Bryce "Luvah  " Wilson,  main  man  Kurt  Mantronik  had  become  more  interested  in  contemporary  R & B  and  electro-funk  after  working  with  Joyce  Sims. With  his  mysterious  cousin, D.J.D.  joining  the  group  at  the  same  time  as  Bryce, their  1990  album  "This  Should  Move  Ya"  produced  two  Top  10  hits  in  "Got  To  Have  Your  Love"  and  "Take  Your  Time" both  featuring  R &  B  singer  Wondress  and  no  rapping  at  all.  In  1991  vocalist  Jade  Trini  replaced   D.J.D.  in  the  group  and  the  next  album , "The  Incredible  Sound  Machine"  largely  co-written  with   Angie  Stone  moved  even  further  away  from  hip  hop.

"Step  To  Me  ( Do  Me )"  was  the  second  single  from  the  album. The  song  is  a  sexual  come-on  which  didn't  really  need  all  the  phallic  symbols  packed  into  the  video  to  make  its  point. Jade  proves  herself  an  able  vocalist  and  it  works  up  a  steamy  vibe  similar  to  En  Vogue  with  Soul  II  Soul  drums  and  house  piano . However  it  does  suffer  from  Kurtis's  over-production   with  the  chorus  in  particular  being  smothered  by  multiple  synth  lines  and  vocal  overdubs.

"Flower  Child"   the  follow  up  suffers  from  the  same  problem  while  featuring  a  sample  that  I  recognise  but  can't  place.  It  was  a  minor  hit  in  Holland  but  nowhere  else.

Kurtis  was  very  disappointed  with  the  reception  the  album  received  and  dissolved  the  group  at  this  point. He  took  an  extended  break  from  the  music  industry, first  re-surfacing  in  1996  with  the  rather  dated  house  track "It's  Time  To  Party"  which  he  wrote  for  Althea  McQueen. It  was  released  as  "Mantronix  featuring  Althea  McQueen"  but  none  of  the  other  ex-members  were  involved.

Kurtis  then  moved  to  London  and  resumed  his  career  as  a  producer  working  with  Kylie  Minogue, Liberty X, Fatboy  Slim  and  The  Chemical  Brothers  amongst  others.  In  August  1998  he  released  the  sample  heavy  rap  track  "Strictly  Business  "  as  Mantronik  vs  EPMD   which  reached  number  43.  The  following  month, he  released  his  first  solo  album  "I  Sing  The  Body  Electro".  The  predominantly  instrumental  album  sounds  more  like  an  advertisement  for  his  production  skills  than  a  cohesive  LP  with  one   rap track, "Mad"  featuring  foulmouthed  female  rapper  Traylude,  a  Kraftwerk  tribute  "Original  Electro"  a  Prodigy-esque  brekbeat  number  "Baby, You  Blow  My  Mind"  and  a   fair  few   electrofunk  numbers  like  the  opener  "King  of  the  Beats". It  didn't  see  any  chart  action.

Kurtis  also  turned  his  hand  to  writing  music  for  video  games  such  as  Trick  Style   ( released  on  an  EP  in  2000 ).

He  re-surfaced  in  2002  with  the  party  tune  "77  Strings"  as  "Kurtis  Mantronik  Presents  Chamonix" . It  reached  number  71  after  being  plugged  by  Fatboy  Slim. The  following  year  he  had  a  much  bigger  hit  in  the  same  guise  with  "How  Did  You  Know"  which  is  basically  the  same  tune  with  a  female  vocal  from  Miriam  Grey  superimposed  on  it. It  reached  number  16, but  was  his  last  hit  as  an  artist.

Kurtis's  career  as  a  producer  continued  unabated  through  the  noughties  with  clients  including  Atomic  Kitten, NSync, Goldfrapp  and  La  Roux . Then  in  2015  he  relessed  a  second  solo  album  "Journey  To  Utopia" from  which  I  haven't  heard  anything.

I 'm  not  sure  how  long  MC  Tee's  stint  in  the  Air  Force  lasted  but  he's  never  returned  to  the  music  business. In  2003  he  was convicted  of  aggravated  child  molestation  in  Georgia  and  served  six  years  of  a  fifteen  year  sentence. He  is  on  the  sex  offenders  register  in  the  state.

Bryce  signed  with  Rondor  Music  as  a  producer  and  was  paired  up  with  R  &  B  singer  Amel  Larrieux. They  formed  the  duo  Groove  Theory. In  1995  they  scored  a  huge  hit  in  the  US  with  the  slow-burning  R &  B  of  "Tell  Me"  which  reached  number  5  there. Their  eponymous  album  reached  number  69  in  the  US   and  spawned  two  more  US  hits  in  "Keep  Tryin"  and  "Baby  Luv"  which  reached  64  and  65  respectively.  Both  tread  similar  ground  to  "Tell  Me"  but  sound  a  bit  pedestrian. In  Britpop  Britain  they  made  much  less  impact; "Tell  Me"  reached  number  31  but  that  was  it.

In  1996  Bryce  co-wrote  Toni  Braxton's  US  number  one  "You're  Making  Me  High"   with  Babyface.

The  band  was  effectively  stymied  by  Larrieux  quitting  to  start  a  solo  career  in  1999.  Bryce  recruited  a  new  singer   Makeda  Davis  and  continued  work  on  a  new  album. However  after  the  failure  of  the  single  "Shure"  , he  fell  out  with  the  record  label  and  the  album  went  unreleased.  

Bryce  then  concentrated  mainly  on  his  acting  career  on  US  TV  but  he  also  produced  an  album  for  Brandy  in  2008. In  2010,  he  and  Larrieux  were  reported  to  be  working  together  again  but  nothing  has  been  forthcoming.

D  J  Dee  does  not  appear  to  have  re-entered  the  music  business.

Jade   went  on  tour  with  Monie  Love in  1991  as  a  backing  singer  but  a  year  later  became  a  Born  Again  Christian  and  went  to  work  at  the  Christ  Alive  Christian  Center  in  New  York. She's  released  at  least  one  gospel  album  independently.

 

709 Hello P.M. Dawn - A Watcher's Point of View

Chart  entered : 8  June  1991

Chart  peak : 36

Number  of  hits : 10

More  hip  hop  now,  from  the  softer  end  of  the  genre.

P.M. Dawn  were  two  brothers  from  New  Jersey, Attrell and  Jarrett  Cordes. Their  father  died  when  they  were  young  and  their  mother  married  George  Brown  of  Kool  and  the  Gang. the  two  started  DJing  at  parties  while  at  school. In  1988  they  named  their  partnership  P.M. Dawn , adopted  the  aliases  Prince  Be  ( Attrell )  and  D J  Minutemix  ( Jarrett )  and  made  a  demo  tape  financed  by  Attrell's  job  as  a  bouncer  at  a  homeless  shelter.  Tommy  Boy  rejected  them  for  sounding  too  much  like  De  La  Soul  so  it  was  an  independent  label  that  released  their  first  single in  1989.

"Ode  To  A  Forgetful  Mind"  sees  Attrell  gently  chiding  his  rivals  for  their  ignorance  in  unhurried  style  over  a  catchy  bass  line. It  didn't  get  them  much  attention  in  their  homeland  but  it  was  licensed  to  a  UK  label  Gee  Street  who  did  like  the  track.  They  invited  PM  Dawn  to  London  to  record  tracks  for  an  album  in  1990. Due  to  financial  difficulties  which  saw  the  label  having  to  be  bailed  out  by  Island, this  second  single  was  delayed  until  the  summer  of  1991.

"A  Watcher's  Point  of  View"  outdoes  De  La  Soul  in  its  hazy  positivity  with  few  of  the  lines  making  much  sense though  you  get  the  general  gist  that  Prince  Be  is  privy  to  some  great  cosmic  secret  unknown  to  us  lesser  mortals. Perhaps  he  was  influenced  by  David  Icke  who broke  cover  around   this  time. Nevertheless  it  is  quite  palatable  with  a  recognisable  chorus  and  a  funky  vibe  helped  along  by  a  sample  from  The  Doobie  Brothers'  Feelin  Down  Farther. It  was  their  first  hit  anywhere  in  the  world.

708 Hello Manic Street Preachers - You Love Us

Chart  entered :  25  May  1991

Chart  peak : 62  ( 16  in  re-recorded  form  in  1992, 49  on  re-release  in  1997 )

Number  of  hits  : 37

This  was  the  next  release  on  Heavenly  after  Nothing  Can  Stop  Us, the  contrast   between  the  bands  emphasising  what  a  fractured , confusing  period  the  early  nineties  was.

Manic  Street  Preachers   were  formed  at  Oakdale  Comprehensive  School  in  Blackwood, South  Wales   in  1986  as  a  straight  punk  band. James  Dean  Bradfield  ( vocals/ guitar )  was  a  teenage  guitar  prodigy  who  sometimes  went  out  busking, Sean  Moore  ( drums )  was  classically  trained  and   Nicky  Wire  ( guitar ) was  a  copious  lyricist. Miles"Flicker" Woodward  made  up  the  original  quartet   on  bass  but  quit  in  early  1988,  feeling  they  were  moving  too  far  away  from  punk. That's  hard  to  credit  when  you  hear  "Suicide  Alley", the  self-financed  single  they  released  as  a  trio   ( Nicky  had  switched  to  bass ) on  SBS  a  few  months  later. Though  the  sound  is  surprisingly  clean, it  is  still  a  punk  thrash  with  snarly  vocals  and  lyrics  of  youthful  disaffection  and  sounds  pretty  similar  to  The  Clash's  Tommy  Gun  although  some  of  James's  guitar  work  also  has  echoes  of  The  Rods' Do  Anything  You  Wanna  Do.  Only  300  copies  were  pressed  at  the  time  so  few  heard  it  but  Stephen  Wells  of  the  NME  made  it his   single  of  the  week  after  a  re-pressing the  following  year.

The  sleeve  for  the  single  was  designed  by  another school  friend  Richey  Edwards  who  was  in  his  last  year  at  university  in  Swansea, studying  political  history.  He  often  drove  the  band  to  gigs  and  acted  as  their  roadie. After  graduating  he  joined  the  band  as  principal  lyricist  and  rhythm  guitarist  although,  like  Sid  Vicious,   he  couldn't   actually  play.

Richey  was  fond  of  slogans  both  on  shirts  (  as  per  The  Clash  )  and  in  his  lyrics  e.g  "And  consumer  self  hate  leads  to  designer  bullshit"  throwing  up  challenges  for   the  band's  musicians  Sean  and  James  to  fit  them  into  disciplined  songs, particularly   the  latter  who  had  to  sing  them. Their  first  record  with  Richey  was  a  four  track  EP  "New  Art  Riot"  on  Damaged  Goods  in  1990  which  again  is  pretty  much  in  thrall  to  The  Clash  although  the  final  track  "Teenage  20/20"  borrows  heavily  from  Sham  69's  If  The  Kids  Are  United .

The  deal  with  Damaged  Goods  was  just  for the  one  EP  and  the  band  then  signed  with  Heavenly. They  released  their  first  mass  produced  single  "Motown  Junk"  in  January  1991. It's  not  a  direct  attack  on  the  label  more  of  a  rejection  of  eighties  values  such  as  holding  Motown  up  as  a  touchstone  of  quality. The  line  "I  laughed  when  Lennon  got  shot"  was  included  for  shock  value. The  music  remains  rooted  in  1977  sounding  a  bit  more  like  The  Sex  Pistols  than  The  Clash.

"You  Love  Us"  was  the  follow  up  single.  Despite  starting  with  a  sample  from  the  modern  classical  piece,  Threnody  to  the  Victims  of  Hiroshima  by  Polish  composer  Penderecki  , it's  one  of  their  simpler  songs, a  statement  of  their  dedication  to  provocation. It's  also  their  first  to  have  any  sort  of  hook  in  the  chorus. It's  still  in  a  punk  vein,  with  a  coda  based  on  Iggy  Pop's  Lust  For  Life, although  James's  guitar  solo  betrays  a  desire  to  appeal  to  the  metal-loving  hordes  in  provincial  Britain. The  video  takes  the  provocation  a  stage  further  with  both  Richey  and  Nicky  flirting  with  make-up. The  band  re-recorded  it  for  their  debut  album  on  Columbia  , dropping  the  Lust  For  Life  segment  and  it  became  their  biggest  hit  to  date  for  a  second  time. The  song  charted  again  in  the  wake   of  their  fourth  album's  crossover  success.