719 Hello The Brand New Heavies - Never Stop

Chart  entered : 5  October  1991

Chart  peak  : 43

Number  of  hits : 17

These  are  a  group  I  can  respect  as  being  good  in  a genre  that  doesn't  interest  me.

The  Brand  New  Heavies  formed  in  West  London  in  1985  around  the  duo  of  Simon  Bartholomew  who  sang  and  played  guitar   and  Andrew Levy  who  played  bass  and  keyboards.  The  other  original  members  were  Jan  Kincaid  ( drums ), Lascelles  Gordon  ( percussion )  and  Ceri  Evans  ( keyboards ) . Jay  Ella  Ruth  was  their  original  female  lead  singer.  After  picking  up  a  following  on   the  London  club  scene  they signed  for  Cooltempo  in  1988  and  released  their  debut  single  "Got  To  Give"  in  June.  The  band  eschewed  synthesiser  technology  and  preferred  to  use real  instruments

Ruth  and  one  of  the  guys, I'm  not  sure  which, share  lead  vocals  on  the  track  which  cooks  up  a  fair  funk  groove  embellished  with  jazzy  horns  although  the  song  isn't  particularly  memorable.

The  following  year  they  released  "People  Get  Ready "  on  the  Acid  Jazz  label. This  largely  instrumental groove   harks  back  to  the  seventies  and  groups  like  The  Average  White  Band.

In  the  summer  of  1990  they  released  their  eponymous  debut  album. Brand  New  Heavies   is  two  thirds  instrumental  brassy  funk  workouts  like  the  previous  single  and  one  third  vocal  tracks  featuring  Ruth  including  third  single  "Dream  Come  True". I  prefer  the  former  which  sound  like  the  Average  White  Band  with  an  up  to  date  production ; the  vocal  tracks  sound  a  bit  bland  by  comparison.

The  group  were  then  signed  by  Chrysalis  subsidairy  FFRR  who  bought  the  rights  to  the  album. Their  American  distributors  then  suggested  re-recording  the  vocal  tracks  with  a different  singer,  N'Dea  Davenport.  The  new  version  of  "Dream  Come  True"  became  their  third  hit  in  1992.

"Never  Stop "  was  a  new  track  added  to  the  US  release  of  the  album. It's  a  solid  pop-funk  track  in  a  Lisa  Stansfield  vein  with  an  insistent  bass  line  and  N'Dea's  accomplished  vocals   keeping  things  bubbling  without  resorting  to  showboating. A  stronger  chorus  could  have  put  the  band  into  the  Top  20.