676 Hello The Almighty - Wild and Wonderful

Chart  entered :  30  June  1990

Chart  peak : 50

Number  of hits : 11

 I  only  know  one  of  these  guys'  hits  because  it  was  subsequently  on  a  free  CD  from  Q  when  such  things  had  a  value. 

The  Almighty  hail  from  Strathaven  in  Scotland. In  1981  Stump  Munroe  and  Floyd  London  were  joined  at  school  by  a  newcomer  from  Northern  Ireland  called  Ricky  Warwick. They  formed  a  punk  band  called  Rough  Charm  with  Ricky  on  guitar  and  vocals, Floyd  on  bass  and  Stump  on  drums  and  gigged  locally.

In  1987  Ricky  was  invited  to  go  on  tour  with  New  Model  Army  as  a  second  guitarist. He  came  off  that  fired  up  to  start  his  own  band and  called  up  his  old  pals  with  the  addition  of  guitarist  Andy  "Tantrum"  McCafferty . The  Almighty  were  born  in  January  1988  and decided  that  hard  rock  rather  than  punk  offered  more  prospect  of  success.

Hard  gigging  for  a  year  eventually  attracted  the  interest  of  Polydor  who  signed  them  up  in  March  1989.  They  released  their  first  single  "Destroyed "  later  that  year. It's  a  standard  hard  rock single  about  sexual  obsession  barked  out  by  Ricky in  no-nonsense  style. The  sound  is  somewhere  between  Def  Leppard  and  Guns 'n' Roses  ( there's  a  tell-tale  reference  to  a  "sweet  child " in  the  lyrics. Their  first  album  "Blood, Fire  and  Love"  was  released  in  October  to  generally  good  reviews  in  the  metal  magazines.  It  didn't  make  the  charts.

The  second  single  from  it, "Power " , was  released  in  February 1990. It  sounds  very  much  like  Alice  Cooper  with  a  modern  rock  production; both  the  lyrics  of  teenage  frustration  and  Ricky's  snarled  vocal  betray  a  heavy  Cooper  influence  and  the  band  would  soon  end  up  supporting  him. The  single  has  a  decent  riff  but  nothing  in  the  way of  a  tune.

"Wild  and  Wonderful  was  their  third  single. I  presume  there  was  a  radio  edit  as  the  version  I've  heard  is  studded  with  profanities.  Ricky  plays  a  few  acoustic  chords  on  the  intro  before  the  drums  kick  in  and  the  poppy  chorus and  James  Taylor  organ  interlude  indicate  a  desire   to  broaden  their  appeal. The  lyrics  again  betray  a  debt  to  Guns 'n' Roses.  It's  OK  for its  genre.

675 Hello M.C. Hammer - U Can't Touch This

Chart  entered  : 9  June  1990

Chart  peak  : 3

Number  of  hits : 12

Hip  hop's  Cliff  Richard  now  makes  his  entrance.

Stanley  Burrell  was  born  in  California  in  1962  to  a  large  family. He  got  a  job  as  a  stadium  hand  for  the  Oakland  A's  baseball  team  at  the  age  of  11. He  acquired  the  name  Hammer   there , due  to  a  resemblance  to  player  Hank  "  The  Hammer"  Aaron. He  joined  the  U.S.  Navy  after  leaving  school. He  was  honourably  discharged  after  three  years.

After  leaving  the  navy  he  formed  a  gospel  rap  group,  the  Holy  Ghost  Boys alongside  white  singer  Jon  Gibson. The  group  never  got  a  record  deal  but  recorded  some  tracks  including  "This  Wall"  which  featured  on  Gibson's  subsequent  album  "Change  of  Heart ". A mix  of  Hip  Hop  and  R &  B  , Hammer  did  the  rapping, demonstrating  his  slow, lucid  style.

In  1986, Stanley  got  a  loan  from  a  couple  of  Oakland  A  players  to  set  up  his  own  label Bust  It  Productions. He  released  his  first  album  "Feel  My  Power"  in  1986.  It's  only  33  minutes  long  but  feels  three  times  that  length, a  run  of  the  mill early  hip  hop  album  where  one  track  sounds  much  like  the  next, the  only  variety  coming  from  the  samples  on  "The  Thrill  Is  Gone"  and  an  unidentified  female  singer  on  "I  Can  Make  It  Better". The  crappest  rhyme  award  goes  to  "I  chew  you  like  gum  and  spit  you  out / You're  nuttin' but  a  fish, a  smelt  and  not  a  trout "  on   the  title  track   while  ""Son  of  a  King"  is  a  relic  from  the  Holy  Ghost  Boys  era.  There's  nothing  more  I  can  think  of  to  say  about  it.

Stanley  was  selling  the album  out  of  the  boot  of  his  car  when  a  local  radio  station  picked  up  on  the  track  "Let's  Get  It  Started ". It  gained  in  popularity  while  Hammer  arranged  a  troupe  of  dancers  and  musicians  to  stage  an  energetic  live  show. These  factors  combined  to  impress  a  Capitol  record  executive. In  1988  he  signed  with  them  for  a  $750,000  advance.

In  September  1988  he  issued  a  revised  version  of  "Feel  My  Power"  called  "Let's  Get  It  Started"  comprising  50 %  new  material  though  you'd  be  hard  pressed  to  notice. As  well  as  the  title  track, "Pump It  Up", "Turn This  Mutha  Out!"   and  "They  Put  Me  In  The  Mix"  were  released  as  singles. All  of  the  videos  showcased  his  troop  and  his  baggy-panted  dancing.They  did  not  make  the main  chart  but  the  album  reached  number  30 ,putting  him  on  the  map.

The  singles  were  not  released  in  the  UK; his  first  release  here  being  a  guest  appearance  on  a  Glen  Goldsmith  single  " You've  Got  Me  Dancing".  a  run  of  the  mill  new  jack  swing  track  that  didn't  chart.

For  his  next  album, Hammer  decided  to  move  away  from  the  rhythmic  brutalism  of  his  peers  and  make  a  more  musical  album. This  seems  to  have  meant  using  other  people's  music  for  hooks  and  "U  Can't  Touch  This ", which  he  premiered  on  The  Arsenio  Hall  Show  in  1989, is  a  prime  example.  It's  completely  dependent  on  the  main  keyboard  riff  from  Rick  James's  lewd  1981  U.S. hit  Super  Freak  with  Hammer  fitting  his  boasting  around  it  including  a  repetition  of  the  title  in  the  pauses  before  it  starts  again. James  was  not  initially  credited  and  had  to  go  to  court  to  get  his  due. The  song  catapulted  him  to  superstardom  in  the  U.S.  and  I  suppose  you'd  have  to  credit  him  with  taking  a  risk  that  people  would  accept  him  hi-jacking  such  a  well-known  song. Or  perhaps  they  just  had  short  memories.

674 Goodbye Karl Denver* - Lazyitis - One Armed Boxer

( * Happy  Mondays  and ... )

Chart  entered :  9  June  1990

Chart  peak :  46

The  diminutive  yodelling  Scotsman  was  making  his  chart  comeback  after  26  years  away.

Karl  had  hit  the  Top  20  with  his  first  five  singles  including  the  number  4  hit  "Wimoweh"; a  still-remarkable  recording  of  hysterical  gibberish  before  the  novelty  wore off  and  the  Beatles  chased  him  out  of  the charts. He  spent  the  next  quarter  of  a  century  on  the  cabaret  circuit  drinking  heavily  and  fending  off  financial  demands  from  ex-wives  and  the  taxman. He  was  declared  bankrupt  on  three  separate  occasions.

The  single  came  about  through  The  Bailey  Brothers  aka  Keith  Jobling  and  Phil  Shotton  two  mates  of  Tony  Wilson  who  were  planning  FACT 181, a  movie  to  be  called, ahem.   "Mad  Fuckers !"  They  knew  Karl  from  his  regular  gigs  at  The  Yew  Tree  in  Manchester  and  planned  to  cast  him  in  the  film. They  also  planned  to  use  the  closing  track  from  Happy  Mondays'  album  "Bummed", "Lazyitis"  as  the  theme  tune  and  pitched  the  idea  that  the  band  should  re-record  it  with  Karl  as  guest  vocalist. Shaun  Ryder  didn't  like  the  idea  and  regarded  the  song  itself  as  nothing  more  than  a  space  filler  using  borrowed  melodies  but  Tony  Wilson  persuaded  him  to  do  it.

As  originally  recorded  "Lazyitis"   uses  melodic  lines  from  Ticket  To  Ride  and   Family  Affair  ( both  properly  credited )  on  an  acid-fried  song  which  sounds  suspiciously  like  unused  snatches  of  lyric  were  just  strung  together  to  complete  the  album,  with  vague  references  to  prison  and  cold  turkey. When  Shaun  went  in  to  re-record  his  vocal  with Karl  the  drugs  and  booze  flowed  freely  and  Shaun  further  compounded  the  copyright  issue  by  sardonically  singing  the  hook  from  David  Essex's  Gonna  Make  You  A  Star.  The  result  was  one  of  the  most  bizarre  hits  of  the  decade. Karl  sounds  exactly  what  he'd  become,  a  dodgy  pub  singer  who  doesn't  seem  to  be  familiar  with  what  he's  singing. It  sounds  like  the  mike  has  picked  up  some  mad  drunk  warbling  outside  the  studio. Paul  Davis  adds   some new  piano  parts  to  the  mix  but  God  knows  why  he  thought  it  was  worth  the  effort. It  was  released  as  a  single  in  May  1989.

The  Bailey  Brothers  shot  a  video  for  it  under  a Mancunian  Way  flyover. They  used  an  artificial  rain  machine  drenching  Karl  , who  wasn't  in  the  greatest  health  to  start  with,  and  giving  the  poor  bloke  pneumonia.  It  wasn't  a  hit originally  but,  still  hoping  to  raise  some  interest  in  the  film  project, Factory  reissued  the  single  in  the  wake  of  the  success  of  "Step  On"  and  thus  Karl  chalked  up  a  final  hit.

After  nearly  finishing  him  off , Factory  rewarded  Karl  with  a  recuperative  trip  to  Jersey  ( where  Shaun  got  busted )  and  then  allowed  him  to  record  a  couple  of  singles  with  them. "Wimoweh  89"  amazingly  manages  to  bleed  all  the  character  out  of  the  original  burying  it  under  a  generic  acid  house  arrangement  and  the  more  interesting  "Indambinigi" collaboration with  Steve  Lima   which  blends  Karl's  signature  wailing  with  native  chants  in  an  Enigma-like  arrangement.

Karl  got  a  chance  to  record  something  more  traditional  for  his  final  single  in  November  1990  , "Voices  of  the  Highlands"  on  the  Plaza  label. If  not  quite  in  his  vocal  prime  , Karl  holds  his  own  against  the  massed  tattooing  drums  and  bagpipes  to  deliver  a  hymn  to  his  homeland.

An  album  of  covers  in  a  country  and  western  style   "Just  Loving  You"  eventually  followed  in  1993. Even  a  sympathetic  obituary  by  Stephen  Leigh   had  to  acknowledge  that  "he  missed  almost  as  many  notes  as  he  hit".  He  doesn't  even  attempt  the  high  notes  himself  on  an  awful  attempt  at  "Runaway".   He   was  working  on  another  album  when  ill  health  forced  him  into  a  Manchester  hospice  where  he  died  just  before  Christmas  1998  aged  67 . The  completed  tracks  were  included  on  an  expanded  edition  of  "Just  Loving  You" re-titled  "Movin  On"  in  2001.

673 Hello Lenny Kravitz - Mr Cabdriver

Chart  entered : 2  June  1990

Chart  peak :  58

Number  of  hits : 19

Lenny  hasn't  always  had  the best  press  but  has  shown  some  durability  as  an  artist.

He  was  born  in  New  York  in  1964    to  a  Ukranian  Jewish  father  and  Afrro-American  mother. His  father was  a  jazz  promoter  who  knew  all  the  big  names  while  his  mother  was  an  actress. Both  of  them  encouraged  his  performing  ambitions. Lenny  left  school, a  multi-instrumentalist  and  began  working  as  a  session  musician. He  began  working  on  his  own  album  in  the  late  eighties  with  his friend, recording   engineer  Henry  Hirsch . He  also  began  a  relationship  with  Cosby  Show  actress  Lisa  Bonet  and  through  her  met  Stephen  Elvis  Smith  who  became  his  manager. Smith  engineered  a  bidding  war for Lenny's  album  which  was  eventually  won  by Virgin   America.

In  July  1989 ,  Lenny  released  his  first  single, "Let  Love  Rule".  The  song  is  a  slow-burning  ,  moderately  funky  plea  for  world  harmony  reflecting  Lenny's  Christian  beliefs. The  arrangement  is  quite  interesting  particularly  Karl  Denson's  sax  break  but  I  do  detect  a  similarity  between  the  chorus  melody  and  a  Special  AKA  track  Break  Down  The  Door.  I  also  find  Lenny's  singing  on  it  a  little  over  the  top  as  if  he's  straining  to  give  a  lightweight  song  some  gravitas.  It  became  his  second  hit  on  reissue   in  1991, reaching  number  39.

In  the  US, the  album  of  the  same  name  was  released  a  couple  of  months  later  drawing  mixed  reviews  from  critics  who  felt  Lenny's  influences  were   too  apparent. Here  Virgin  released  another  single  first, in  January  1990. "I  Build  This  Garden  For  Us"  is  another  optimistic  song  about  world  unity, its  string-driven  psychedelic  arrangement  evoking  a  similar  feel  to  Tears  for  Fears'  recent  Sowing  The  Seeds  of  Love. Again,  it's  spoiled  by  Lenny's  over-emoting  on  the second  verse.

It  came  close  to charting  and  the  LP  was  released  here  in  May  1990, failing  to  improve  on  its  entry  position  of  number  56.  "Mr  Cabdriver "  was  released  shortly  afterwards. Here ,Lenny  eschews  the  soul  posturings  and  instead  channels  the  spirit  of  Lou  Reed  on  a  tale  of  racial  prejudice  amongst  New  York's  cab  drivers, apparently  based  on  a  true  incident. A  strategic  car  horn  obliterates  the  obscenity  on  the  album  version. I  wouldn't  say  it's  a  Desert  Island  Disc  of  mine  but  I  like  the  driving  bass  line  and   the  extended  guitar  solo  at  the  end.
 
.

672 Hello The Charlatans - The Only One I Know

Chart  entered : 2  June  1990

Chart  peak : 9

Number  of  hits : 27

Unless  I've  forgotten  someone  the  last  piece  of  the  Madchester  mosaic  falls  into  place  here. The  Charlatans  can  be  compared  to  Depeche  Mode : more  or  less  instant  success  as  part  of  a  movement, suspected  of  being  bandwagon-jumpers  and  then  outlasting  all  their  contemporaries.

Of  course,  The  Charlatans  are  not  really  from  Manchester  at  all.  Most  of  them  hail  from  Walsall. They  were  put  together  by  bassist  Martin  Blunt  who  had  been  in  the  band  Makin' Time  in  the  mid-eighties. Makin ' Time  were  part  of  the  mini-mod  revival  scene  in  the  Midlands  and  put  out  three  singles  on  Stiff's  Countdown  subsidiary  in  1985-86  including  a  raucous  cover  of  Elvis   Costello's  "Pump  It  Up". They  were  a  more  than  competent   sixties   revivalist  band   but  there  was  a  limited  market  for  their  sound  and  they  couldn't  get  their  noses  in  front  of  the  likes  of  Big  Sound  Authority  and  Katrina  and  the  Waves. They  were  moderately  successful  in  Germany  and  managed  to  record  three  albums   before  splitting  up  in  1988.

Martin  recruited  organist  Rob  Collins,  drummer  Jon Brookes , guitarist  Jon  Day  and  vocalist  Baz  Ketley.  The  latter  didn't  last  long. He was  replaced  by  Tim  Burgess , singer  with  The  Electric  Crayons whose  one  single  "Hip  Shake  Junkie"  in  1989  is  a  tuneless  approximation  of  the  Red  Hot Chili  Peppers'  funk-metal  sound. Obligingly  the  band  relocated  to  Tim's  home  town  of  Northwich.

At  the  beginning  of  1990,  they  put  out  the single  "Indian Rope "  on  their  own  Dead  Dead  Good  label. The  lyric  is  vaguely  self-questioning  and  doesn't  refer  to  the  title at  all. The  song  itself  is  secondary  to  the  groove  , a  rather  tighter  take  on   the  Happy  Mondays ' funk  sound  with  Tim's  shaky  vocals,  indistinguishable  from  Ian  Brown,  and  Rob's  accomplished  Hammond  taking  it  in  turns  to  add  colour  to  the  track. Although  not  an obvious  single  it  came  close  to  charting  and  led  to  a  deal  with  Beggar's  Banquet  subsidiary  Situation  2. "Indian  Rope "  did  chart  for  a  week  on  reissue  in  1991 making  number  57.

"The  Only  One  I  Know"  was  their  next  single. It's  sonically  very  similar  except  that  Rob  plays  the  main  riff  , suspiciously  close  to  Jon  Lord's  on   Deep  Purple's  Hush  but  instantly   recognisable, and  it  has  a  conventional  verse/chorus  structure  even  if  the   latter  is  a  direct  steal  from  The  Byrds'  Everybody's  Been  Burned .  The   song  is  about  an  infatuation  although  Tim's  diffident  vocal  doesn't  really  convey  that. It's  an  effective  radio  record  but  I  preferred  the  next  one.

671 Goodbye The Blow Monkeys - Springtime for the World

Chart  entered : 26  May  1990


Chart  peak : 69


The  Blow Monkeys  never  really  established  themselves  as  chart  regulars. They  struggled  to follow  up "Digging  Your  Scene"  except  for  the  near-identical  "It  Doesn't  Have  To  Be  This  Way"  which  got  to  number  5  in  the  post-Christmas  lull of  1987. They  were  then  responsible  for  one  of  the  great  examples  of  pop  hubris  when  their  anti-Thatcher   single  "( Celebrate ) The  Day  After  You )"  was  timed  to  coincide  with  the  general  election  of  1987  which  resulted  in  another  Tory  landslide. Singer  Dr  Robert  had  a  solo  hit ( though  it  was  subsequently  included  on  the  band  's  next  album ) in  a  duet  with  Kym  Mazelle, "Wait"  which  reached  number  7  in  1989  and  the  band  scored  another  few  hits  in  its  wake. A compilation  LP  of  their  singles  reached  number  5  in  August  1989.


"Springtime  For  The  World"  was  the  lead  single  for  the  album of  the  same  name. Robert  remains  an  unrepentant  red  quoting  Thatcher's  most  controversial  remark, "There's  no  such  thing  as  society" and  referencing  the  poll  tax  in  the  lyrics. There's  also  a  strong  pro-gay  message. The  track  has  an  unusual  intro  with  sawing  cellos  playing  the  main  riff. It  also  has  a  strong  gospel  influence  with  handclaps  and  strong  backing  harmonies. Beneath  those  embellishments  though,  it  still  sounds  like  business  as  usual, louche  mid-paced pop  with  a  melody  that  won't  overtax  Robert's  reptilian  drawl. It  is  a  strong  single  though  and  probably  deserved  to  do  better. I'm  guessing  it   smacked  too  much  of  the  decade  just  gone.

You  could  hardly  level  that  at  the  follow-up  single  "La  Passionara"  a  Balearic  chill-out  instrumental  with  lots  of  Latin  guitar. I'm  not  normally  a  fan  of  such  things  but  it  has  a  number  of  melodic  synth  lines  that  make it  more  than  acceptable. I can  understand  it  confusing  their  dwindling  fanbase  though.

It  turned  out  to  be  more  representative of  the  album. Like  his  mate  Paul  Weller, Robert  had  dived  head  first  into  house  music. Accordingly  the  third  single  "If  You  Love  Somebody" is  a  tuneless  deep  house  tune  with  Robert's  voice  ill-suited  to  the  music. The  track "Be  Not  Afraid"  a  frantic  garage  track  with  an  Arabic  vocal  by  Algerian  singer  Cheb  Khaled  got  them  some  attention  in  places  like  Pakistan  and  North  Africa  but  didn't  help  them  in  the  markets  that  mattered  and  the  album  bombed. The  band  had  split  up  by the  end  of  the year.

Robert  initially  stayed  close  to  Weller. We've  already  covered  the  Slam  Slam  project  in  the  Style  Council  post  and  Robert  featured  on  all  Weller's  solo  albums  up  to  Heavy  Soul  in  1995. Regal  Zonophone  were  the  first  label  to  show  an  interest  in  Robert  as  a  solo  artist  and  he  released  the  single  "I've  Learnt  To  Live  With  Love  in  1991 . It's  a  reasonable  attempt  at  African-tinged  pop  but  there's  a  distracting  similarity  to  The  Monkees'  A  Little  Bit  Me, A  Little  Bit  You. They  tried  again  with  "A  Simpler  Place  And  Time"  in  1992  ,  a  return  to  gospel-tinged  house  which  is  OK  but  behind  the  curve. After  those  singles  failed  there  was  no  prospect  of  the label  supporting  an  album.

As  with  many  of  the  eighties  refugees  we've  covered , Robert  found  an  outlet  in  Japan  where  he  released  "Realms  of  Gold"  in  1994. There  are  one  or  two  gems  amid  a  lot  of  dreary  dadrock. Weller's  credited  on  just  four  of  the  tracks  but  his  influence  is  everywhere.
It  eventually  found  a  UK  release  at  the  beginning  of  1996.

In  the  meantime  Heavenly  picked  the  best  track, "Circular  Quay"  for  a  single  in  1995. It's  a  mournful  semi-acoustic  ballad  with  Robert  sounding  more  impassioned  than  before  although  it's  hard  to  penetrate the  lyric. It's  pretty  close  to  the  sound  a  singing  soldier  would  clean  up  with  a  decade  later.

When  the  LP  was  released  in  the  UK , there were  further  singles  "Pond  Life "  and  "The  Coming  of  Grace  "  both  featuring  Weller  and  both  pretty  dull  affairs.

Similarly , his  next  album  "Bethesda  Number  One"  recorded  with  Mick  Talbot  and  future  Oasis  drummer  Alan  White, was  released  in  Japan  in  1995  but  the  single  "Halfway  To  Heaven"  didn't  come  out  in  the  UK  until  1997. It's  an  impressive  slow  burning  ballad  but  it's  the  only  thing  I've  heard  from  that  album.

In  1997  he  released  the  covers  album  "Other  Folk "  on  the  Artbus  label. Weller  wasn't  involved  but  the  album  did  feature  former  Blow Monkeys  bassist  Mick  Anker. Also  that  year, he  produced  a  couple  of  tracks  for  Beth  Orton.

Another  album "Flatlands "  followed  in  1999  after  Robert  moved  back  to  his  childhood  home  of  East  Anglia . Apart  from  "The  Further  Adventures of  the  Fen  Tiger" which  is  a  spoken  word  attempt  to  transplant  a  Tom  Waits  vibe  to  the wastes  of   King's  Lynn  and  is  best  treated  as  a  joke, it's  very  difficult  to  realise  that  you're  not   listening  to  an  indifferent  Crowded  House  album  with  Robert  doing  a  very  credible  Neil  Finn  impersonation. It's  a  shame  he can't  match  the  quality  of  the  songwriting.

Robert  persevered  with  "Birds  Gotta  Fly " in  2001 , another  eclectic  set  with  one  or  two  tasty  morsels  amidst  a  preponderance  of  dross. The  title  track  and  "Blue  Skies"  are  excellent  edgy  pop  songs   while  "Sycamore  Tree"  is  a  very  dodgy  blues  pastiche  ( though  addressed  to  the  "killer  "  of  his  idol  Marc  Bolan  )  and  "A  Little  Song "  is  a  would-be  pub  singalong  that  sounds  like  The  Waterboys  at  their  worst.

That  same  year  Robert  and  his  family  relocated  to  Spain  and  took  a  break  from  recording  until  he  discovered  one  of  his  near-neighbours  was  sixties  soul  star  P.P. Arnold. The  pair  recorded  the  album  "Five  in  the  Afternoon"  in  2007  but  the  label  failed  to  give  it  adequate  promotion. I've  heard  a  couple  of  tracks  live,  including  the  single  "I  Saw  Something ".which  were  pretty  underwhelming  soul  pop.

Of  the  other  three  members, saxophonist  Neville  Henry  enjoyed  the  most  success  as  a  producer  and  writer  for  All  Saints  in  the late  nineties.  Joe  Kiley  found  gainful  employment  as  a  session  drummer  notably  for  Shirley  Bassey  and  Chris  de  Burgh. Bassist  Mick  Anker  dropped  out  of  the  music  business  but  I  don't  know  what  his  day  job  is.

In  November  2007,  Robert  put  the  band  back  together, a  fairly  easy  task  as  the  split  had  been  amicable  and  they  were  all  more  or  less  in  the  same  place  in  so  far  as  domestic  circumstances  allowed  them  to  tour. With  a  level-headed  appreciation  of  the state  of  the  music  business,  they  set  up  their  own  label  and  manage  their  own  affairs. From  the  start  Robert  was  clear  that  they  must  produce  new  material  and  so  they  have; the  problem  has  been  getting  people  to  pay  any  attention  to  it. According  to  Robert, they  send  their  music  into  Radio  Two  but  they  just  aren't  interested  in  material  that  sounds  nothing  like  "Digging  Your  Scene".

The  only  track  I've  heard  from  2008's  comeback  album  "Devil's  Tavern"  is  the  single  "Travellin' Soul"  a  brush-strokes  driven  country  soul  effort  with  Robert  singing  in  a  much  lower  register. Neville's  incongruous  sax  is  the  only  real  clue  to  the  band's  identity. If  that  was  thought  to  be  the  most  commercial  track.  then  I'm  not  surprised  radio  stations  passed  on  it.

In  2011  they  came  back  again  with  "Staring  At  The  Sea".   It's  a  set  of   generally  mellow  guitar  pop  with  echoes  of  Richard  Ashcroft, World  Party  and  Crowded  House  again . It's  all  listenable  but  nothing  really  cuts  through, the  best  track  being  a  re-working  of  his  solo  song  "Hanging  On  To  the  Hurt". I  don't  know  to  what  degree   Neville  was  involved  in  the  recording  as  I  don't  hear  much  sax  on  the  album.

2013's  "Feels  Like  A  New  Morning"  was  a  lacklustre  set  with  only  the  jazzy  instrumental "In  No  Time  At  All"  standing  out. The  title  track  had  a  modern  sheen  in  a  bid  for  radio  play  that  didn't  work  but  it's  a  vacuous  song.

Their  last  album  to  date, 2015's  "If  Not  Now  When"  consciously  incorporates  influences  from  Robert's  musical  youth   from  glam  rock  to  Mick  Taylor-era  Stones  although  "Shadow  Boxing"  seems  more  in  debt  to  Depeche  Mode's  Personal  Jesus.   As  usual  they  manage  one  really  good  track  in  "All  That  Glitters",  the  rest  is  disposable.

Robert  then  took  time  out  from  the  group  to  record  another  solo  album , a  home-recorded  set  of  acoustic  country  blues  helped  out  by  local  musicians. Robert  used  open  tunings  on  his  guitar  to  challenge  himself.  The  result  was  the  "Out  There"  album  released  in  May  last  year. It's  OK  but  a  bit  samey  if  listened  to  in  one  sitting.

Robert  is  a  nice  guy  and  you  have  to  admire  his  perseverance. I  don't  think  he's  quite  got  the  goods  but  there's  far  worse  out  there.

670 Goodbye David Grant - Keep It Together

Chart  entered : 12  May  1990


Chart  peak : 56


The  cull  of  eighties  lesser  lights  re-commences  here.


In  the  first  half  of  1981  Linx  seemed  like  the  smartest  cookies  in  the  Britfunk  jar. With  a  Top  10  album  "Intuition"  spawning  three  hits  and  bringing  good  tunes  and  intelligent  lyrics  to  the  party, they  looked  set  for  a  strong  career. However  their  second  album  "Go  Ahead"  was  poorly  received, the  core  relationship  between  singer  David  and  bass  player  Peter  "Sketch "  Martin  broke  down  and  the  band  split  in  1982. David  went  for  a  major  image  overhaul, re-emerging  as  a  sort  of  Pound  Shop  Michael  Jackson,  and  produced  some  of  the  most  vapid  dance  pop  of  the  decade. He  had  a  good  year in 1983  with  four  hit  singles  but  since  then  he'd  only  returned  to  the  Top  20  as  a  duet  partner  with  Jaki  Graham  on  a  couple  of  cover  versions  and  this  was his  first  hit  in  three  years.


"Keep  It  Together"  was  released  on  Fourth &  Broadway, his  third  label. It  sounds like David  is  acting  as  the  warm-up  act  for  the  return  of  George  Michael  later  in  the  year. It's  that  same   tastefully  adult  funk-pop  with  a  vaguely  house  feel  to  the  rhythm  and  cool  strings  ( or  string  synths )  that  come  in  on  the  second  verse. The  lyrics  are  fluff  but  David  sings  them  with  conviction.  It's  alright  of  its  type  but  doesn't  leave  a  lasting  impression.


David  followed  it  up  with  a  re-mix  of  his  previous  single  "Life" by  Norman  Cook. It's  a  slightly  grittier  track,  owing  a  lot  to  Soul  II  Soul ,  which  David  sings  partly  in  falsetto  and  would  be  better  off  without  the  embarrassing  Christian  rap  inserts. Despite  Cook's  expertise,  it  fared  no  better  second  time  around. He  stayed  with  Cook  for  another  single  "Hurt" in  1992
which  I  haven't  heard.


It  was  last  single  for  some  time  as  he  dropped  into  session  singing, notably  with  The  Lighthouse  Family. However  he  made  his  best  career  move  when  he  re-married, this  time  to  Caroline  Gray, formerly  with  1983's  Eurovision hopefuls  Sweet  Dreams.  As  well  as  starting  a  family,  he  got  involved  with her  work as  a  vocal  coach.


In  1997  the  pair  put  out  the  album "Watching  and  Waiting"  an  under-produced  Christian  R  & B  album. It's  more  her  album  than  his  with  David  playing  a  secondary  role  and  in  small doses  it's  quite  listenable  as  she  does  have  an  impressive  voice. It  didn't  make  a  commercial  impression.


In  1999  David's  name  appeared  on  a  single  for  the  last  time  when  he  and  Carrie  sang  on  "Shake"  by  Foreal  People ,one  of  the  many  aliases  of  DJ/producer  Dave  Lee. It's  a  Groovejet-preceding  self-consciously  retro  dance  single  and  isn't  bad  but  it  wasn't  a  hit.


David's  public  profile  began  to  rise  again  in  2002  when  Carrie  was  chosen  to  be  one  of  the  judges  on  Fame  Academy. David  joined  the  panel  for  the  second  series  in  2003 and  thus  began  a  new  career  on  reality  TV. Since  then  he's  been  on  MasterChef, The  Sound  of  Musicals, The  One  and  Only,The  Wright  Stuff  and  Songs  of  Praise. The  Grants  also  presented  Carrie  and  David's  Popshop  on  CBBC   ,originally  broadcast  in  2008  and  often  repeated.

669 Hello James - How Was It For You ?

Chart  entered  :  12   May  1990


Chart  peak  :  32


Number  of  hits  : 20


It's  a  moot  point  how  much  these  lads' chart  breakthrough  was  due  to Madchester.  The  timing  would  suggest  quite  a  lot, their  music  and  image  would  suggest  that  building  a  strong  fanbase  and  improving  their  songwriting   had  more  to  do  with  it.


James  were  formed  in  1982  by  Mancunian  Paul  Gilbertson  who  persuaded  his  childhood  pal  Jim  Glennie  to  buy  a  bass  and  form a  band  with  him  even  though  neither  knew  how  to  play  properly. They  started  gigging  immediately  believing  something  worthwhile  would  emerge  if  they  just  improvised. The  manager  at  their  first  gig - the  Eccles  Royal  British  Legion  Club- pulled  the  plug  on  them before  they'd  finished  their  second  song. Gavan  Whelan ,  a  competent  drummer  joined  soon  afterwards  and  they  played  under  a  variety  of  names  including  Venereal  and  the  Diseases. They  invited  Yorkshire-born  drama  student  Tim  Booth  to  join  them  as  a  dancer  after  encountering  him  at  the  student  union. He  was  soon  allowed  to  become  lead  singer  but  the  freaky  dancing  remained  part  of  his  on-stage  persona   and , if  my  own  contemporary  conversations  are  representative, acted  as  a  barrier  to  some  people  who  would  otherwise  have  got  into  the  band.






By  August  1982  they  had  settled  on  the  name  James  and  attracted  the  attention  of  Tony  Wilson  after  a  gig  at  the  Hacienda. Though  somewhat  wary  of   the  associations  that  came  with  Factory  and  fearing  they  would  lose  the  soul of  their  live  act  in  the  studio, they  eventually  agreed  to  release  the  three  songs  of  which  they  felt  least  protective  on  an  EP  "Jimone"  in   September  1983.






The  first  track  "What's  The  World " expresses  all  their  fears  and  misgivings  about  becoming  part  of  the  pop machine  with  references  to  "Frankenstar"  though  they  were  worrying  prematurely  with  such  a  ramshackle  sound  although  Tim  already  sounds  assured  on  vocals. "Folklore"  frets  equally  about  male  chauvinism  and  insincere  songwriting   with  finger-in-the-ear  folk  club  vocals  circling  a  simple  melodic  bass  line. "Fire  So  Close"  appears  to  be  about   right  wing  rednecks  in  the  US   and  is  a  confusing  mix  of  spiky  funk, hi-life  guitar  and  Rip  Rig  and  Panic  polyrhythms. The  Factory  name  ensured  it  made  a  showing  on  the  UK  independent  chart.






The  band's  progress  was  held  up  by  Gilbertson's  increasing  use  of  drugs  and  subsequent  unreliability. At  the  same  time , Tim  and  Jim had   gone  the  other  way  and  got  involved  with  a  religious  sect  called  Lifewave  which  prescribed  various  puritanical  practices. Something  had  to  give  and  in  the  summer  of  1984  Gilbertson  was  ousted  from  the  band  he  had  founded. His  replacement  was  Larry  Gott, a  serious  musician  who  had  been  giving  lessons  to  both  Gilbertson  and  Jim.


The  band's  next  release  the  "James  II"  EP  ( though  in  fact  it  only  comprised  two  short  tracks )  was  timed  to  coincide  with  their  support  slot  on  The  Smiths'  Meat  Is  Murder  tour  at  the  beginning  of  1985. The  Smiths  actually  played   "What's  The  World"  themselves  a  few  times  during  the  tour.  The  tour   was  something  of  a  poisoned  chalice , giving  them increased  exposure  but  leaving  them  open  to  the  charge  of  being  second  rate  wannabes  like  Raymonde, the  outfit  formed  by  Morrissey  hanger-on  James  Maker.


The  new  single  showcased  a  huge  leap  in  musical  cohesion  under  Larry's  direction. The  better-known  song  "Hymn  From  A  Village"  is  another  lament  about  the  quality  of  contemporary  songwriting  which  might  have  had  more  impact  if  there'd  been  a  tune  to  accompany  Larry's  hi-life  guitar  stylings. As  it  is  it  just  sounds  like  a  rant. "If  Things  Weren't  Perfect"  has  an  interesting, more  personal,  lyric  about  commitment  but  musically  it's  all  over  the  shop , changing  tempo  with  each  verse  and  ending  up  a  difficult  listen. In   June  the  two  EPs were  consolidated  as  one  and  re-released  as  "Village  Fire".




By  that  time  though,  the band  had  decided  that  Factory  was  not  the  right  label for  them  and   signed  for  Sire  at  the  beginning  of  1986.  Their  first  single  for  Sire, "Chain  Mail" came  out  in  March 1986. It's  hard  to imagine  the  label  being  happy  with  a  rambling,  chorus-free, over-wordy  song  about  pent-up  emotion   set  to  a  clippety-clop  rhythm  and  featuring  falsetto  sections. It  was  never  going  to  be  a  hit.


Their  next  single  "So  Many  Ways"  came  out  in  July  1986.  There  is  the  germ  of  a  decent  song  about  indecision  with  Jim's  melodic  bass  line  but  once  again  they  over-egg  the  pudding  and  take  the  song  off  in  strange  directions. The  production  by  Lenny  Kaye  - not  their  first  choice  but  Eno  was  unavailable - is  also  at  fault  with  Tim's  voice  far  too  high  in  the  mix. The  facial  hair  sported  by  Larry  and  Whelan in  the  band's  first  video  probably   didn't  help  sell  any  copies  either.




The  album  "Stutter"  followed  shortly  afterwards  and  is  an  unintentionally  apt  title. It  showcased  a  band  with  something  to  say  but  not  the  musical  wherewithal  to  get  it  across  effectively. You  look  for  a  killer  riff  from Larry  or  a  strong  chorus  and  they're  just  not  there.  It's  a  set  of    spiky  folk-inflected  art  rock,  a  bit  like  China  Crisis  with  self-indulgent  vocals  and  over-enthusiastic  drumming  substituting  for  the  tunes.  The  band's  idea  that  the  rambling   "Johnny  Yen"  would  have  made  a  better  single  is  mistaken.




Constant  touring  had  given  the  band  enough  of  a  fanbase  to  get  the  album  into the lower  reaches  of  the  chart, peaking  at  number  68. The  band  went  into  Rockfield  Studios  to  record   their  next  album  but  having  completed  it  by  the  middle  of   1987  they  had  a  protracted  battle  with  Sire  to  get  it  released.


The  band  knew  they  had  to  make  some  compromises  to  survive. Larry  and  Whelan  lost  the  face  fungus  and  they  strove  for  a  more  radio-friendly  sound. They  were  getting  there  with  the  next  single  "Ya  Ho  ?"  in  September  1987. Larry  extracts  his  head  from  his  posterior  and  finally  delivers  a  melodic  riff  and  the  soaring  chorus  is  the  first  of  its  kind  in  their  catalogue. The  lyric  is  somewhat  reminiscent  of  the  Waterboys,  approvingly  addressed  to  someone  who  takes  risks  when  most  people  are  just  scared  spectators. It  went  largely  unnoticed  and  it  was  another  six  months  before  the  next  single  "What  For "  which  is  very  similar  but  even  poppier  with  a  lyric  of   urban  escape  recalling  Echo  Beach . 
Sire  finally  released  the  album "Strip-mine"  in  the  summer . It's  a  big  improvement  on  its  predecessor  without  quite  living  up  to  the  promise  of  the  two  singles. You  can  take  it  off  after  "Ya-Ho"  ( track  7 )  and  miss    "Riders" ,  a  dire  diversion  into  outlaw  C & W  and  the  final  three  tracks  where  they  lapse  back  into  the  formless  rambling  of  their  debut. The  first  side  is  pretty  good  with  the  Jethro  Tull - evoking  anti-war  fable  "Medieval"  the  highlight.  Alas,  Sire  were  not  prepared  to  promote  it  properly  and  it  stalled  at  number  90.


James  were  now  in  dire  straits  and  ended  up  volunteering  as  medical  guinea  pigs  to  pay  the  bills. They  found  a  loophole  in  their  contract  with  Sire  with  which  they  were  able  to  extract  themselves  although  it's  hard  to  imagine  the  label  put  up  much  resistance. They  persuaded  a  bank  manager  to  lend  them  the  money  for  a  live  album  "One  Man  Clapping"  recorded  in  November  1988  and  had  it  distributed  by  Rough  Trade. It  captured  one  of  the  last  gigs  featuring  Whelan  who  was  sacked  after  an  on-stage  brawl  with  Tim.


Their  next  single  "Sit  Down"   in  June  1989  was  recorded  as  a  trio  though  Whelan  had  a  writer's  credit  which  has  no  doubt  served  him  well. Inspired  by  the  work  of  Doris  Lessing, the  indie  anthem  presents  community  as  the  solution  to  spiritual  confusion  and  melodically  it  was  their strongest  effort  to  date. I  prefer  the  original  version  on  Rough  Trade which  had  more  keyboards  than  the  crisper  , re-worded  version  that  got  to  number  2  in  1991  and  is  by  far  their  best  known  hit. First  time  round, it  just  missed  out  on  the  charts.

Rough  Trade  had  given  them a  home  although   Geoff  Travis  seriously  doubted  they  could  make  a  serious  commercial  breakthrough. They  tried  again  with  "Come  Home" in  November  1989 a  conflicted  love  song  that  does  bear  the  trappings  of  Madchester. Its  loose-limbed  white  funk  actually  sounds  like  Liverpudlian  chancers  The  Farm  and  it's  not  a  particular  favourite  of  mine. It  became  their  second  hit  on  reissue  in  1990.

It  looked  like  Travis  had  made  a  good  call  but  with  Madchester  at  its  height, Mercury  were  willing  to  take  a  punt  on  them  and  James  signed  for  their  fourth  label. They  then  did  the  last  thing  you'd  expect  a  band  in  their  position  to  do; they  more  than  doubled  in  size. Whelan  was  replaced  by  David  Baynton-Power  who  had  to  be  lured  away  from  a  cosy  niche  in  the  Welsh  language  prog  rock  scene.  Larry  invited  in  Saul  Davies  after  seeing  him  play  the  violin  but  he  turned  out  to  be  a  multi-instrumentalist  and  eventually  a  significant  contributor  to  the  songwriting. Also  joining  were  a  keyboard  player  Mark Hunter  and  Andy  Diagram , a  trumpeter  who'd  played  on  a  number  of  records by  Northern  bands  as  part  of brass-for-hire  duo  The  Diagram  Brothers.

This  potentially  suicidal  development  was  immediately  vindicated  when "How  Was  It  For  You "  gave  them  that  elusive  hit  single. It  was  their  brashest  most  in-your-face  rock  single  to  date  with  the  new  drummer's  thumping  backbeat  augmented  by  a  cowbell. Only  the  chorus  has  much  of  a  tune. The  slightly  risque  title,  being  the  question  all  New  Men  are  supposed to  ask  after  sex ,  belies  a  song  about  staying  clean  and  clear-sighted  which  includes  a  short  verse  knocking  their  sixties-fixated  contemporaries. It's  unsubtle  and  far  from  their  best  record  but  did  the  trick.

668 Hello En Vogue - Hold On

Chart  entered : 5  May  1990


Chart  peak : 5 ( 53  as  a  re-mix  in  1998 )


Number  of  hits : 11


Though  now  over-shadowed  by  acts  that  followed  in  their  wake,  these  girls  should  be  credited  as  heralds  of  a  new  wave  of  female  R&  B  vocal  groups.


En  Vogue  were  put  together  by  the  new  jack  swing  production  duo  of  Denzel  Foster  and  Thomas  McElroy  ( formerly  part  of  Club  Nouveau ) who  wanted  to create  a  Supremes  for  the  nineties.All  four  girls  came  through  an audition  process  in  1988 . Cindy  Herron   from   San  Francisco  had  experience  as  a  session  singer  and  a  moderately  successful  acting  career.  Maxine  Jones  and  Dawn  Robinson   were  newcomers  from  New  Jersey  and  Connecticut  respectively. Foster  and  McElroy  originally  envisaged  a  trio  but  then  decided  that  a  fourth  auditionee,  Terry  Ellis  from  Texas,  was  too  good  to  leave  out. They  were  initially  called  "For  You"  but  then  switched  to  "En  Vogue". Atlantic  bought  into  the  project  and  signed  them up.


The  girls  worked  on  their debut  album throughout  1989  and  "Hold  On"  became  its  lead  single. It  starts  with  a  direct  signifier  to  Motown  with  Terry  taking  the  lead  on  an  a  cappella  extract  from  Smokey  Robinson's  Who's  Loving  You ? They  were  taking  a  risk  as  far  as  radio  play  was  concerned  as  it  seems  to  go  on  too  long  before  the  song  proper  cranks  into  action  but  it  paid  off.  The  group  were  credited  as  co-composers  with  Foster  and  McElroy  ( as  with  The  Spice  Girls  a  few  years  later ).  The  lyrics  are  not  particularly  enlightened,  a  woman  bemoans  the  loss  of  her  guy  because  she  didn't  give  him  enough  space  then  the  rest  of  the  song  becomes  a  didactic  instruction on how  to  keep  hold  of  a  guy.
The  song  has  a  slinky  groove   which  allows  the  girls  to  build  up  a  vocal  swell  with  Cindy  taking over  the  lead. It's  not  all  that  strong  melodically and  the  outro  just  tails  off  without  resolution; it's  the  quality  of  the  singing  itself  that  becomes  the  hook . You  wanted  to  buy  into  such  an  obviously  talented  group. The  record  was  a  hit  here  after  reaching  number  two  in  the  U.S.

667 Goodbye Dave Edmunds - King of Love



Chart entered : 7 April 1990


Chart peak : 68

About  as  far  removed  from  The  Shamen's  future  shock  sound  as  you  could  imagine,  one  of  British  rock's  most  respected  figures  was  making  his  chart  exit  the  same  week  with  a  single  that  passed  me  by  at  the  time.

Love  Sculpture  split  up  in  1970  with  neither  their  follow  up  singles  to  "Sabre  Dance"  nor  their  two  albums  making  the  chart. Their Welsh  guitarist  was already  interested  in  music  production  and  it  was  while  working  on  the  debut  album by  Shakin  Stevens  and  the  Sunsets that  he  heard  Smiley  Lewis '"I  Hear  You  Knocking"  and  decided  to  do  a  grinding  blues  version with  phased  vocals. The  resulting  single  became  an  enormous  hit  reaching  number  one  for  6  weeks  in  1970 and  reaching  number  4  in  the  US. Dave  looked  set  to  be  a  superstar  but  he  wasn't  really  up  for  it  and  his  next  two  singles  failed  to  chart. He  came  back  strongly  in  1973  with  two  Top  10  hits  demonstrating  his  ability  to  replicate  Phil Spector's  wall  of  sound. He  then  accepted  the  role  of  musical director  of  David  Essex's  two  films  That'll  Be  The  Day  and  Stardust  and  played  the role  of  Jim  McLean's  guitarist  in  both  films. After  that  he  became  involved  in  the  pub  rock  scene  working  from  Rockfield  Studios  near  his  home. His  clients  included  ill-fated  nearly  men  Brinsley  Schwarz  and  he  struck  up  a  friendship with  their  bassist  and  singer  Nick Lowe. When the  band  split  he  and  Lowe  joined  forces  in  the  band  Rockpile  who became  a  major  live  draw  but  couldn't  record  under  that  name  until  1980  as  Dave  and  Lowe  were  contractually  bound  to  rival  companies. Therefore  Rockpile's  string  of  hits   in  the  late  seventies   were  credited  to   Dave  or  Lowe  depending  on  who  did  the  lead  vocal. Dave's  version  of  Elvis  Costello's  "Girl's  Talk"  was  the  biggest  hit  reaching  number  4  in  1979, his  last  appearance  in  the  Top 10. Ironically, Rockpile  broke  up  almost  immediately  after  securing  the  right  to  record  as  themselves . In  the  eighties,  Dave  became  the  go  to  man  for  rock  and  roll  authenticity  and  enjoyed  success  with  The  Stray  Cats  and  Kim Wilde  though  he  didn't  record  much  under  his  own  name.

"King  of  Love"  was  his  first  hit  in  seven  years. It  was  the  second  single  from  his  forthcoming  album  "Closer  To  The  Flame" and  featured  his  buddies  Brian  Setzer  and  Lee  Rocker  from The  Stray  Cats.  All  three  parties  knew  how  to  put  down  a  compulsive  rockabilly  rhythm  and  don't  disappoint  in  that  department. Dave's  distinctive  tenor  is  still  intact  and either  he  or  Setzer  contributes  a  scorching  guitar solo. I'm  not  sure  the  song  is  any  great  shakes; it  sounds  like  a  random  bag  of   late  fifties  lyrical  tropes  slung  together  if  they  fitted  the  rhythm but  it's  an  enjoyable  enough  three  minutes.


Dave  start2013ed  to  take  it  easy  in  the  nineties  and  gradually  withdrew  from  the  public  eye. He  was  the  musical director  of  the  pilloried  John  Lennon  Memorial  Concert  in  May  1990  although  his  own  set  was  well  received. He  subsequently  toured  with  Ringo  as  a  member  of  his  All-Starr  band  in  1992. The  following  year  he  was  in  court  alongside  Shakin' Stevens  as  both  were  sued  by  former  members  of  the  Sunsets  for  failing  to  make  over  sums  due  from  back  catalogue  sales  during  Shaky's  eighties  hey-day. They  won  their  case  and  though  the  rewards  were  modest  Dave  and  Shaky  had  to  find  £500,000  in  costs  between  them.


Dave  went  back  into  the  studio  and  released  "Plugged  In", a  response  to  the  number  of  "Unplugged"  sets  being  released. It  was  very  much  a  studio  effort  with  Dave  playing  most  of  the  instruments  and  using  multiple  overdubs. It  was  his  last  album  of  completely  new  material  bar  a  revisit  to  "Sabre  Dance"  although  most  of  the  songs  were  covers. It's  a  well-crafted  set  of  retro-rock  but  it  wasn't  going  to make  any  new  converts  and  no  single  was  released.

In  1999  he  made  a  new  set  of  instrumental  covers  available  on  his  website  called  "Hand  Picked : Musical  Fantasies". The  following  year  he  toured  with  Ringo  again. A long  period  of  silence  followed  before  a  new  compilation  LP  made  number  38  in  the  autumn  of  2008. Dave  followed  this  up  with  an  appearance  on  Jools  Holland's  Hootenanny  that  year. In  2009  he  made  a  number  of  live  appearances  with  Holland.

In   2013   he  released  "....Again"  which  was  essentially  a  revision  of  "Plugged  In"  featuring  nine  of  the  same  tracks  plus  five  new  tracks  ( three  of them  covers ). The  title  track  was  released  as  a  download  single , an  amiable  nostalgic  country  rocker  which  demonstrates  that  Dave's  69-year  old  voice  is  remarkably  intact. The  other  original  song  "People  Wanna  Get  High" sounds  like  a  Beach  Boys  dropping  out  song.

Two  years  ago  he  released "On  Guitar : Rags  and  Classics" which  sees  Dave  dropping  into  Hank  Marvin  territory  with  guitar-led  instrumental  versions  of  hits  such  as  "A  Whiter  Shade  of  Pale"  and "Wuthering  Heights". It's  his  last  effort  to date.