742 Hello Jam & Spoon - Tales from a Danceographic Ocean

Chart  entered : 2  May  1992

Chart  peak : 49

Number  of  hits : 11  ( 6  as  Jam  and  Spoon, 3  as Storm, 2 as  Tokyo  Ghetto  Pussy )

We  get  our  first  taste  of  trance  music  from  this  German  production  duo. Rolf  "Jam"  Ellmer  and  Markus  "Spoon"  Lofter  were  based  in  Frankfurt. They  released  their  first  album  "BreaksUnit1"  in  Germany  in  1991. The  35  minute  album  is  basically  a  collection  of  15  drum  tracks  ready-made  for  samplers   with  the  odd  vocal  sample  as  window-dressing.

This  3-track  EP  was  their  first  single. The  title  of  course  is  a  reference  to  Yes's   notorious  concept  album  Tales  from  Topographic  Oceans  , a  sign  of  the  ongoing  rehabilitation  of  progressive  rock  that  was  taking  place  with  the  likes  of  The  Orb  citing  Pink  Floyd  as  a  major  influence.  The  main  track  "Stella"  is  typical  of  the  trance  genre  using  rave  breakbeats  but  shaving  off  any  abrasive  bleeps   and  whistles  in  favour  of  warm  synth  chords, the  odd  acoustic  riff   and  breathy  female  vocals  whispering  sweet  nothings. It's  pleasantly  vague  in  the  same  vein  as  Enigma  but  inessential. "Keep  On  Movin"  and  "My  First  Fantastic  F.F."  are  harder-edged  dance  tunes  although  still  with  spacey  interludes. 

741 Goodbye Howard Jones - Lift Me Up

Chart  entered :  11  April  1992

Chart  peak  :  52

Another  eighties  pop  act  makes  their  exit  here. Howard's hot  streak  was  between  1983  and  1985  both  here  and  in  the  US. "What  Is  Love"  was  his  biggest  hit  here, reaching  number  2  while  in  the  States  it  was  "No  One  Is  To  Blame" which  got  to  number  4. Howard  got  to  perform  a  song  at  Live  Aid  but  was  one  of  the  most  prominent  acts  to  suffer  lean  times  in  its  wake. His  third  album  "One  To  One"  failed  to  yield  a  Top  30  hit  and  his  1989   effort  "Cross  That  Line"  failed  to  make  the  Top  50.

"Lift  Me  Up"  was  his  first  release  of  the  nineties. Written  in  conjunction  with  producer  Russ  Cullum,  it's  an  uptempo  number  with  a  rather  dated  Fairlight  brass  sound. As  ever , the lyrics  convey  nothing  but  a vague  sense  of  positivity  and  Howard's  voice  remains  a  dreary  instrument  but  it's  a  hummable  tune and  probably  did  as  well  as  any  record  bearing  his  name  was  going to  by  this  time. It's  also  his  last  hit  in  the  US  where  it  reached  number  32.

The  new  album  "In  The  Running"  was  released  shortly  afterwards. The  single  is  untypical  of  the  album  which  sees  Howard  trying  to  move  into  the  AOR  market  with  glossy  piano-based  ballads  in  the  style  of  Bruce  Hornsby. It  proved  a  costly  mistake. The  follow  up  singles  "Two  Souls"  and  "Tears  To  Tell"  were  minor  hits  in  Germany  and  Canada  respectively  but  the album  failed  to  chart  anywhere.

The  following  year  Warner Brothers  wrapped  up  his  contract  with  a  compilation  which  reached  number  36  in  the  UK. He  recorded  a  cover  of  Donald  Fagen's  "IGY"  as  a  taster  single  for  the  album  but  it  was  only  a  hit  in  Germany.

Howard's  time  in  the  sun  was  clearly  over   but  he's  continued  to  be  an  active musician  with  frequent  tours  and  a  string  of  albums  on  his  own  Dtox  record  label. The  first  one, 1993's "Working  in  the  Bathroom"  which  was  mainly  sold  at  his  concerts  sees  him  drifting  into  moody  electronica  getting  more  morose  and  abstract  as  it  goes  along ; the  five  minute  "Egypt  Love  Trance"  sounds  like  he  fell  asleep  and  left  the  machines  running.

His  1997  album  "Angels  & Lovers"  was  only  released  in  Japan  but  re-packaged  the  following  year  as  "People"  for  release  on  Miles  and  Stewart  Copeland's  label  Ark  21, The  latter  was  one  of  a  number  of  guest  stars  on  the  LP  as  Howard  moved  back  towards  a  sprightlier  pop  sound  on  tracks  like  "Let  The  People  Have  Their  Say", a  very  minor  hit  in  Germany  ( his  last  anywhere ).

Howard  continued  to  tour , often  as  part  of  eighties  packages,  and  run  his  vegetarian  restaurant.  He  played  keyboards  on  tour  for  Ringo  Starr  in  2001. In  2005,  he  was  approached  by  dance  act  Mohito  for  permission  to  use  a  sample  from  his  1984  hit  "Like  To  Get  To  Know  You  Well"; Howard  insisted  on  re-recording  the  part. It's  the  closest  he's  got  to  another  hit. That  same  year  he  released  his  first  new  album  in  eight  years  with  "Revolution  of  the  Heart"  matching  Buddhist-inspired   lyrics  to   electronic  trance   music. He  manages  one  good  song  in  "Just  Look  At  You Now"   but  elsewhere  it  struggles   to  hold  your  attention   and  is  musically  threadbare  in  places.

Four  years  later  came  "Ordinary  Heroes". It  follows  the  same  pattern  as  its  predecessors  of  starting  with  more  uptempo  numbers  and  then  slipping  into  lachrymose  balladry. There  are  some  nice  piano  melodies  decorating  indifferent  songs.

In  2015  he  released  "Engage"    to  compliment  his  multimedia  live  show. It  drops  in  some  mock-classical  instrumentals  such  as  "5  Pianos"  among  the  usual  electronic  numbers.

There's  every  reason  to  think  there'll  be  more  and  you've  got  to  admire  him  for  plugging  away  in  the  face  of  public  indifference. He  obviously  believes  in  what  he  does  and  seems  like  a  good  guy  to  have  in  your  corner. The  suspicion  that  he's   a  second rater  who  overachieved from  having  the  right  sound  at  the  right  time  remains.

740 Hello Nick Cave and the Bad Seeds - Straight To You / Jack The Ripper

Chart  entered  : 11  April  1992

Chart  peak : 68

Number  of  hits : 11  ( Nick  has  also  had  3  hits  with  other  artists  and  one  as  lead  singer  of  Grinderman )

I've  not  been  looking  forward  to  this  one  as  this  guy's  music  makes  me  feel  physically  ill. I'm  not  joking; I  had  to  leave  a  record  shop  in  Manchester   when  they  were  playing  one  of  his  albums. Something  about  that  deep,  permanently  off-key  voice  made  me  nauseous  so  it's  always  a  challenge  to  give  him  a  hearing.

Nicholas  Cave  was  born  near  Melbourne, Australia  in  1957. He  formed  his  first  band  with  fellow  pupils  at  a  private  grammar  school  in  the  early  seventies. One  of  them  was  Mick  Harvey  who  played  guitar  and  keyboards. They  were  initially  a  covers  band  but  after  leaving  school  around  the  time  of  the  punk  explosion  they  settled  into  a  quintet,  The  Boys Next  Door  and  started  performing  original  material.

They  released  their  only  album  under  that  name  "Door, Door"  in  1979. a  passable  amalgam   of  The  Saints, PiL  and  Television  with  Nick's  sepulchral  vocals  the  most  recognisable  element  in  the  mix   and  giving  even  throwaway  songs  like  "Roman  Roman"  ( about  the  errant  Mr  Polanski )  a  doomy  feel. Nick  has  expressed  his  dislike  of  the  record  since  but  I've  heard  much  worse.

By  the  time  of  their  next  record, a  five  track  EP,  Hee-Haw,  they  had  developed  a  much  more  challenging  sound,  encouraged  by  new  guitarist  Roland  Howard. Nick  was  no  longer  bound  to  any  melodic  straitjacket  and  the  band's  sound  became  harsh  and abrasive  with  Nick  booming  out  ( with  a  nod  to  Captain  Beefheart  ) over  guitar  screech.

They   got  even  more  intense  on  their  second  LP , "The  Birthday  Party"  and  shortly  after  its  release, moved  to  London  and  adopted  the  album's  title  as  their  new  name. However,  they  returned  to  Australia  to  record  their  next  LP  "Prayers  On  Fire". This  delved  even  further  into  the  darkness  and  Nick's  dark  twisted  lyrics  and  cadaverous  appearance  made  the  band  idols  for  the  nascent  Goth  movement.

That  wasn't  at  all  to  Nick's  liking  and  their  next  single  "Release  The  Bats "  was  conceived  as  a  parody  of  the  scene  and  its  unofficial  anthem, Bauhaus's  Bela  Lugosi's  Dead.  The  track   is  built  around  a  rolling  bass  line   and   is  not  far  removed  from  the  "pyschobilly"  sound  of  The  Cramps. Ironically, the  goths  lapped  it  up  and  their  support  and  that  of  John  Peel  , considerably  raised  the  band's  profile. Their  next  album  , the  sparser-sounding  "Junkyard"  made  number  73  in  the  album  chart  as  a  result.   

Their  next  record  was  a  four  track  EP  "The  Bad  Seed "  which  is  business  as  usual  for  three  tracks  but  ends  with  a  funereal  sick  blues  dirge, "Deep  in  the  Woods"  which  points  the  way  to  his  solo  career. That  wasn't  too  long  off  as  drummer  Phill  Calvert  had  already  been  packed  off  and  Nick's  creative  relationship  with  Howard  had  broken  down. Their  final  record, another  EP  entitled  "Mutiny"  was  completed  behind  the  guitarist's  back  with  German  guitarist  Blixa  Bargeld  , from  noise  terrorists  Einsturzende  Neubaten ,filling  in  the  gaps. That  included  another  bluesy  dirge  in  "Jennifer's  Veil". By  the  time  it  was  released, the  group  had  dissolved.

Nick  started  putting  together  a  new  group  which  included  Mick, Bargeld, guitarist  Hugo  Race  and  former  Magazine  bassist  Barry  Adamson  who'd  also  been  in  Visage. They  were  eventually  christened  as  Nick  Cave  and  the  Bad  Seeds. Their  debut  album  From  Her  To  Eternity was  released  in  1984  and  made  number  40. Eschewing  the  noise  terrorism  of  The  Brthday  Party, it  consists  of  seven  long  slow  and  sparse  songs  which  highlight  Nick's  obsessions  with  sex  and  death  and  the  American  Deep  South  ( with  dodgy  accent  to  boot ). They  also  released  a  single , not  on  the  album, a   surprisingly  straight  cover  of  Elvis  Presley's  "In  The  Ghetto"  which  came  close  to  being  a  hit.

The  Elvis  fixation  continued  on  the  next  LP  "The  Firstborn  Is  Dead",  in  1985. He's  directly  referenced  in  both  the  title  and  the  opening  track  "Tupelo"  , an  edited  version  of  which  was  released  as  a  single.  The  Southern  Gothic  influences  are  much  more  overt  on  this  album  which  doesn't  feature  Race. With  the  music  now  tight  and  disciplined  this  was  Cave's  most  accessible  work  since  The  Boys  Next  Door  with  the  occasional  trace  of  melody. Drummer  Thomas  Wydler  joined  the  band  just  after  its  release.

The  following  year  they  recorded  a  covers  album  split  between  blues  songs  and  sixties  classics  such  as  "By  The  Time  I  Get  To  Phoenix"  and  "The  Carnival  Is  Over".  Although  their  most  accessible  album  to  date,  it  didn't  please  all  their  fanbase  and  didn't  do  as  well  as  its  two  predecessors  in  the  charts. Three  months  later,  they  were  back ( minus  Adamson  who  only  plays  on  two  tracks ) with  the  album "Your  Funeral...My  Trial" , a  personal  favourite  for  Nick. It  continues  the  drift  towards  more  accessible  material  -although  "Hard  On  For  Love"  is  difficult  enough"  - but  failed  to  chart.

The  next  album ," Tender  Prey"  featured  new  American  guitarist  Kid  Congo  Powers  with  Mick  switching  to  bass  to  replace  Adamson. It  opened  with  his  signature  song  "The  Mercy  Seat", a   7  minute   account  of   a  murderer  facing  the  electric  chair  which  is  suitably  attritional  but  elsewhere  it's  sunnier  with  Nick  even  attempting  to  croon  on  one  or  two  of  the  lighter  numbers.

At  the  start  of  the  nineties  Nick  successfully  underwent  a  drug  rehabilitation  treatment  in  Brazil  and  came  out  with  a  new  Brazilian  girlfriend. As  a  consequence, the  next  Bad  Seeds  album  "The  Good  Son"  in  1990   is  much  lighter  in  tone, mainly  composed  of  piano  ballads   and  owing  much  to  Leonard  Cohen.

Later  in   1990  bassist  Martyn  Casey, formerly  of  The  Triffids  and  pianist  Conway  Savage  joined  the  band  as  Powers  departed.

This  single  was  a  taster  for  the  next  album, "Henry's  Dream"  on  which  both  songs  featured. " Straight  To  You"  is  a  love  song  set  amidst  Judgement  Day  with  Nick  declaring  he'll  find  his  love  when  the  world  collapses  around  them. The  song  is  embedded  in  an  attractive  blend  of  jangly  guitars  and  Mick's  Like  A  Rolling  Stone  organ  with  Nick  singing  as  tunefully  as he  can  manage. "Jack  The  Ripper" is  much  more  challenging  despite  resting  on  an  acoustic  guitar  riff . It's  a  one  note  rumble  about  being  caught  in  an  abusive  relationship  with  Nick  snarling  the  scabrous  lyric. What  airplay  was  going  went  to  the  other  side.

 

739 Hello Soundgarden -Jesus Christ Pose

Chart  entered  :  11  April  1992

Chart  peak  : 30

Number  of  hits : 10

The  second  grunge  outfit  to  appear  here  were  formed  in   Seattle  in  1984  by  singer/drummer   Chris  Cornell,  guitarist  Kim  Thayall  and  bassist  Hiro  Yamamoto  who  had  all  been  in  a band  called  The  Shemps  though  not  all  at  the  same  time. They  named  themselves  after  a  local  sculpture.  A  year  later,  Scott  Sundquist  joined  on  drums  freeing  Chris  to  concentrate  on  vocals. In  1986  they  recorded  three  tracks  for  a  local  compilation  Deep  Six  which  also  featured  Green  River  and  The  Melvins. "Heretic", "Tears  To  Forget"  and  "All  Your  Lies"  are  all  marked  by bleak  lyrics, little  trace  of  melody  and  extreme  vocals  from  Chris  although  the  latter  track  has  a  decent  bass  line. Shortly  afterwards  Sunquist  quit  and  Matt  Cameron  was  poached  from  local  rivals  Skin  Yard.

Their  live  performances  impressed  local  DJ  Jonathan  Poneman  who  volunteered  to  fund  a  single  on  fledgling  label  Sub  Pop. The  result  was  "Hunted  Down"  in  June  1987,  a  track  that  owes  a  lot  to  Black  Sabbath  with  Chris  sounding  quite  similar  to  Ozzy  Osbourne. Five  months  later  it  was  the  opening  track  on  their  EP, "Screaming  Life"  which  doesn't  have  any  great  tunes  but  indicates  the  fast  development  of  the  band  in  both  the  playing  and  Chris's  singing. "Little  Joe"  sounds  very  like  The  Red  Hot  Chili  Peppers.

That  was  also  true  of  the  next  EP,  "Fopp" in  1988. The  title  song  was  a  cover  of  an  Ohio  Players  track. There  was  also  a  Dub  version  of  the  song  and  the  other  tracks  "Kingdom  of  Come"  and  a  cover  of  Green  River's  "Swallow  My  Pride"  also  have  traces  of  funk  influence.

Later  in  the  year  they  released  their  debut  album  "Ultramega  OK". It's  a  dreary  dark  metal  album  again  owing  much  to  Black  Sabbath. The  band  blamed  producer  Drew  Canulette  for  its  lack  of  success  but  the  complete  lack  of  a  decent  tune  probably  had  more  to  do  with  it.
Shortly  afterwards  they  signed  with  A & M  and  toured  with  Guns 'n' Roses, to  the  dismay  of  much  of  their  Seattle  fanbase.  Their  first  LP  for  the  label  was  "Louder  Than  Love"  in  September  1989  which  is  better  produced  but  treads  much  the  same  ground  as  its  predecessor.  The  only  track  which  stands  out, in  large  part  due  to  its  expletives , is  the   hair  metal  parody  "Big  Dumb  Sex". Nevertheless  major  label  muscle  got  it  into  the   lower  reaches  of  the  US  album  chart  and  the  two  singles  "Hands  All  Over"  and  "Loud  Love"   came  close  to  charting  here.

After  the  sessions  ended  Yamamoto, who  felt  he  was  being  sidelined  by  Chris  and  Kim  in  the  writing, left  to  go  to  college. He  was  replaced  for  the  tour  by  early Nirvana  member  Jason  Everman  but  when  the  tour  ended  the  others  felt  he  didn't  fit  in  the  group  and  he  was  replaced  by  Ben  Shepherd,  a  long  time  friend  of  the  group.

"Jesus  Christ  Pose"  was   the  lead  single  from  their  next  album, "Badmotorfinger". As  it  was  worked  up  from  a  jam,  all  four  members  are  credited  as  writing  it. Chris  later  said  it  was  about  public  figures  claiming  persecution  but  it  seems  more  personal  than  that  to  me  like  it's  addressed  to  someone  who's  always  playing  the  victim. As  if  the  title  wasn't  enough  to  present  problems  getting  airplay, it's  musically  challenging  , nearly  six  minutes  long  with  super-fast  playing  and  not  even  a  hint  of  a  tune. It  almost  certainly  owed  its  high  position  to  the  sudden  spotlight  on  Seattle  following  Nirvana's  commercial  breakthrough.

738 Goodbye Jeff Beck* - People Get Ready

* (..... and  Rod  Stewart )

Chart  entered : 7  March  1992

Chart  peak : 49

Another  sixties  survivor  makes  his  farewell  here.  In  November  1966  Jeff  was  fired  from  The  Yardbirds  after  missing  a  number  of  gigs  and  having  heated  arguments  with  his  bandmates. He  had  a  trio  of  solo  hits  including  perennial  knees-up  anthem  "Hi  Ho  Silver  Lining"  in  1967  which  has  embarrassed  him  ever  since; well  you  recorded  it  mate. He  then  formed  The  Jeff  Beck  Group  which  included  Rod  Stewart  on  vocals, Ronnie  Wood, Jet  Harris  and  Nicky  Hopkins. They  recorded  two  albums  before  collapsing  under  the  weight  of  the  egos  involved. In  December  1969  he  suffered  a  fractured  skull  in  a  car  accident  which  put  him  out  of  action  for  two  and  a  half  years. He  reformed  the  group  with  different  players  and  released  two  albums  which  did  good  business  in  the  States  but  nothing  here. A  one  off  single  with  Stewart , "I've  Been  Drinking"  in  1973  was  his  most  recent  hit  single  prior  to  this  one.

The  song  was  originally  a  hit  ( in  the  US )  for  The  Impressions  in  1965, a  consciousness-raising  anthem  in  a  gospel  setting. Jeff  and  Rod's  version  was  originally  recorded  for  Jeff's  1985  album  "Flash"  on  which  Rod  guested. It  was  released  as  a  single  and  reached  48  in  the  US  charts  but  did  nothing  here. It  was  re-issued  now  to  promote  the  "Beckology"  CD  Box  Set.  You  probably  don't  need  me  to  tell  you  what  it  sounds  like. Rod  croaks  his  way  through  the  song  in  his  usual  style  while  Jeff's  expressive  guitar  bleeds  all  over  it   in  the  style  initiated  by  Parisienne  Walkways. Fans  of  Jeff's  guitar  tone  doubtless  found  much  to  admire  here; to  my  ears  it's  a  lazy  AOR  number  waiting  to  soundtrack  a  Pepsi  commercial . What  producer  Nile  Rodgers  really  thought  of  two  rich  white  guys  tackling  this  soul  classic  would  be  a  far  more  interesting  listen.

Jeff  went  on  to  soundtrack  an  Australian  mini-series  about  Vietnam, Frankie's  House , later  that  year. He  also  played  guitar  foil  to  Roger  Waters  on  his  1992  album  "Amused  To  Death" In  1993  he  released  "Crazy  Legs", an  album  of  Gene  Vincent  songs  in tribute  to  his  first  guitar  hero  Cliff  Gallup  who  played  in  Vincent's  backing  band. Veteran  rock  and  roll  producer  Stuart  Colman  was  behind  the  desk. It  scraped  into  the  US  album  charts  at  171.

In  1999  he  released  "Who  Else"  , an  instrumental  album  which  delved  into  electronica  and  techno. Most  of  the  tunes  were  composed  by  long-term  collaborator, keyboard  player  Tony  Hymas. It's  interesting  to  hear  Jeff's  technique  applied  in  a  contemporary  setting  but  I'm  not  sure  I'd  want  to  hear  it  again.

Jeff  then  parted  company  with  Hymas  and  was  himself  the   predominant  composer  on  2001's  "You  Had  It  Coming"  though  it's  largely  in  the  same  style  as  its  predecessor. The  third  track, "Dirty  Mind"  won  a  Grammy  for  Best  Rock  Instrumental. He  picked  up  the  same  award  for  "Plan  B"  on  his  2003  album  "Jeff"  which  continues  in  the  moody  electronica  vein  although  it  contains  more  vocal  tracks  than  its  predecessors.

It  was  another  seven  years  before  Jeff's  next  album  "Emotion  &  Commotion". It's  a  covers  album  produced  by  Steve  Lipson  and  Trevor  Horn  and  features  guest  appearances  from  the  likes  of  Imelda  May  and  Joss  Stone on  versions   of  Lilac  Wine  and  I  Put  A  Spell  On  You. On  both  sides  of  the  Atlantic  it  was  Jeff's  biggest  hit  for  donkeys  years  but  it's  middle  of  the  road  and  dull; it  could  pass  for  a  Shadows  LP  with  versions  of  "Over  The  Rainbow"  and  "Nessun  Dorma ".

As  if  in  atonement, his  most  recent  album , 2016's  Loud-Hailer   is  a  scratchy  lo-fi  affair  on  which  most  of  the  tracks  are  vocal  with  politicised  lyrics  written  by  singer  Rosie  Bones, sounding  somewhat  akin  to  Portishead  or  Moloko. It  din't  do  quite  as  well  as  its  predecessor  but  charted  respectably  on  both  sides  of  the  Atlantic. It's  not  a  particularly  comfortable  lesson  but  you  have  to  credit  a  guy  of  his  vintage  who's  still  trying  to  push  the  envelope. 

737 Goodbye Rush - Roll The Bones

Chart  entered : 7  March  1992

Chart  peak : 49

The   Canadian  rockers  made  their  exit  from  the  singles  chart  with  this  one.

The  band  began  to  shift  away  from  hard  rock  towards  the  end  of  the  seventies  and  started  to  use  synthesisers  on  their  "Permanent  Waves"  album  in  1980  which  yielded  their  only  Top  20  hit  "Spirit  of  Radio".  This  dabbling  in  other  genres  continued  throughout  the  eighties  producing  a  string  of  minor  hits. At  the  end  of  the  decade  they  started  gravitating  back  towards  guitar  rock  with  Rupert  Hine  as  producer  although  they  stuck  with  shorter  songs  and  more  melodic  choruses.

"Roll  the  Bones"  was  the  second  single  from  and  title  track  of  their  first  album  of  the  nineties. It's  a  long  wordy  song  about  taking  your  chances  in  life  which  sounds  somewhat  similar  to  latter-day  Yes  in  the  verses  punctuated  with  Fairlight  stabs   and  The  Levellers  in  the  chorus, singer  Geddy  Lee  having  become  less  squeaky  over  the  years. If  that  sounds  an  unlikely  combination,  Geddy  then  does  a  clumsy  rap  in  the  second  half  of  the  song.  It  has  its  attractive  moments  but  it's  far  too  confusing  to  really  work  as  a  single  and  might  have  owed  its  chart  placing  to  a  limited  edition  holographic CD  version.

They  released  a  third  single  "Ghost  of  A  Chance"  which  seems  to  have  more  commercial  potential  with  its  lovely  quiet  chorus  disclaiming  any  belief  other  than  the  possibility  of  finding  a  soul  mate  but  without  the  gimmick  it  failed  to  chart.

The  band  seemed  to  lose  interest  in  releasing  singles  after  that. Other  than  as  promotional  copies  for  radio, they've  not  released  many  since. From  their  1993  album  "Counterparts"  only  "Nobody's  Hero"  was   released  as  a  conventional  single, presumably  to  highlight  the  gay  tolerance  message. What's  more  striking  for  me  is  how  much  it  sounds  like  the  post-Edwards  Manic  Street  Preachers ; I'm  wondering  if  Rush  were  high  on  James  Dean  Bradfield's  playlist. It's  the  standout  track  on  an  album  that  many  of  their  fans  seem  to  think  is  below  par  though  it  achieved  their  highest  chart  placing  in  the  US  where  it  reached  number  2.

The  band  were  not  getting  along  too  well  with  each  other  and  took  a  long  break  after  the  tour  - guitarist  Alex  Lifeson   released  a  solo  album  "Victor"  in  the  interim-before  regrouping  for  1996's  "Test  for  Echo" . It's  a  rather  lacklustre  effort ; "Virtuality"  is  interesting  as  an  early  song  about  the  internet  but   otherwise  everything's  pretty  routine.

Shortly  after  their  tour  finished, drummer  Neil  Peart's  daughter  died  in  a  car  accident. He  told  Alex  and  Geddy  at  her  funeral  to  consider  him  retired. Less  than  a  year  later  his  wife  died  from  cancer  and  he  took  to  the  road  travelling  long  distances  on  his  motorcycle. In  2000  he  married  and  shortly  afterwards told   Geddy  and  Alex,  who'd  made  no  move  to  replace  him,  that  he  was  ready  to  return  to  the  band.

In  2002  they  released  "Vapor  Trails". Stripping  out  the  synthesisers  and  guitar  solos,  they  set  out  to  deliver  a  noisy  riff-based  album  with  dark  lyrics  reflecting  Neil's  travails.  Many  of  their  fans  disliked  the  production  and  the  band  acknowledged  these  concerns  by  issuing  a  remixed  version  in  2013. It's  certainly  a  tough  listen  and  was  the  band's  least  successful  album  in  the  UK  since  1976. In  2004  they  marked  time  with  "Feedback  "a  mini-LP of  sixties  covers.

2007's  "Snakes  and  Arrows"  is  very  long  at  over  an  hour  but  generally  an  easier  lesson  with  a  less  abrasive  production  and  some  mellower  songs. There's  a  lot  of  meditation  about  religion  and  its  place  in  the  world  in  songs  like  "Faithless"  and  "The  Way  The  Wind  Blows". "The  Golden  Bowl ( A  Pantoum)",  inspired  by  Neil's  travels  in  West  Africa  is  the  standout  track. It  improved on  its  predecessor's  showing  both  here  and  in  America.

In  2012 ,  they  released  what  is  currently  their  final  LP "Clockwork  Angels" , a  concept  album  about  a  young  man  trying  to  make  his  way  in  a  scary  totalitarian  future. The  opening  track  "Caravan"  , their  first  proper  single  for  over  a  decade,  introduces  their  strongest  set  in  some  time. The  return of  synthesisers  and  string  arrangements  make  it  more  accessible   and  "BU2B"  and  "The  Wreckers"  are  particularly  good. If  it  turns  out  to  be  their  final  LP  they  will  have  gone  out  on  a  high.

In  2015  they  toured  to  celebrate  40  years  since  Neil  joined  the  band. The  following  year  Alex   confirmed  they  would  not  be  touring  on  a  large  scale  again  with  he  and  Neil  suffering  from  arthritis  and  tendinitis  respectively.
 

736 Hello P J Harvey - Sheela-Na-Gig

Chart  entered : 29  February  1992

Chart  peak : 69

Number  of  hits : 16

P J  occupies  a  fairly  unique  niche  in  the  British  music  scene. It's   not  easy  to  remain  a  cult  artist  for  a  quarter  of  a  century  but  she's  managed  it . Although  she  hasn't  troubled  the  singles  chart  for  over  a  decade  and  never  broke  into  the  Top  20  her  albums  still  sell  and  she  remains  a  critics' favourite.

Polly  Jean  Harvey  was  born  in  Dorset  in  1969. She  was  brought  up  on  a  farm  and  played  in  bands  at  school  before  going  to  Yeovil  College  to  study  visual  arts. In  1988, she  joined  the  Bristol-based  band  Automatic  Diamini  as  an  extra  guitarist, saxophonist  and  backing  vocalist.  They  played  a  semi- acoustic  folk   blues  with  a   Chris  Rea-soundalike  singer  in  John  Parish. She  joined  too  late  to  play  on  their  first  album  and  their  second  was  never  released  but  she  is  on  a  handful  of  tracks  on  their  third, "From  A  Diva  To  A  Diver "   released  in  1992.

By  that  time  she'd  quit  to  form  her  own  trio  with  bassist  Ian  Oliver  and  drummer  Rob  Ellis  although  she  remained  on  very  good  terms  with  Parish. They  soon  moved  to  London  to  allow  Polly  to  study  sculpture  at  Central  St  Martin's  College. They  sent  out  demos  and  got  taken  up  by  an  independent  label, Too  Pure. 

They  released  their  first  single  "Dress"  in  October  1991. It's a  murky  blues  rock  number  with  a  Dolly  Parton-ish  lyric  about  a  woman  putting  on  an  uncomfortable  dress  to  please  her  man. The  drums  sound  completely  out  of  tempo  at  the  beginning  and  end  of  the  song  but  otherwise  it's  quite  an  infectious  chugger  not  a  million  miles  away  from Kings  of  Leon's  Molly's  Chamber.  Peel  got  behind  the  single  as  did  most  of  the  music  press  but  it  didn't  chart.

"Sheela-Na-Gig"  was  partly  inspired  by  the  medieval  stone  carvings  of   female  figures  with   open  legs , the  precise  significance  of  which  is  still  debated  by  historians. Polly  uses  it  to  tell  a  tale  of  sexual  rejection  for  being  too  forward  and  carrying  the  threat  of  disease. She  plays  on  the  word  wash, retaliating  to  the  man's  fears  of  her  uncleanliness  with   a  quote  from  the  South  Pacific  song  I'm  Gonna  Wash  That  Man  Right  Out  Of  My  Hair . Clocking   what  else  was  going  on  at  the  time,  the  song  has  a  much  more  grunge-like  sound  with  tense  verses  and  an  explosive  chorus   and quiet/ loud  dynamics.  I  probably  didn't  hear  it  more  than  once  at  the  time  but  it  sounds  pretty  good  today.

735 Hello Sunscreem - Pressure

Chart  entered : 29  February  1992

Chart  peak : 60   ( 19  when  re-made  as  Pressure  Us  in  1993 )

Number  of  hits : 10

I  must  confess  I  don't  know  too  much  about  this  lot. They  were  formed  around  1991  in  Chelmsford  and  named  themselves  after  a  setting  on  a  Yamaha  synthesiser. The  creative  core  of  the  group  was  singer  and  keyboard  player  Lucia  Holm  and  keyboard  player  Paul  Carnell.  The  other  original  members  were  bassist  Rob  Fricker  and  Sean  Wright.

They  were  signed  by  Sony  and  released  their  first  single,  "Walk  On",  in  October  1991. It's  a  song  of  defiance  against  the  law  but  unclear  whether  they're  protesting  against  Section  28  or  the  anti-rave  legislation. It's  a  noisy  dance  pop  number  with  house  piano,  quite  similar  to  EMF  with  an  off-key  female  vocalist.

"Pressure"  is  a  stronger  song. Lucia's  vocal  sounds  more  confident  and  the  backing  track  is  less  lumpy.  The  song  is  about  escaping  from  an  abusive  relationship and  incorporates  Seal-like  quiet  introspective  sections.  It's  also  got  a  decent  chorus  hook. It  was  re-made  as  "Pressure  Us"  the  following  year  and  was  a  much  bigger  hit  although  to  be  honest  I  can't  tell  much  difference.

734 Goodbye The Temptations - The Jones

Chart  entered :  22  February  1992

Chart  peak : 69

The  Temptations  were  always  bigger  in  their  native  US  than  here  but  they  had  a  steady  string  of  Top  20  hits  here  throughout  the  sixties  then  hit  an  artistic  peak  around  the  start  of  the  seventies  with  classics  like  "Ball  of  Confusion"  and  "Papa  Was  A  Rolling  Stone"  directed  by  Norman  Whitfield . After  1973  the  UK  hits  dried  up  ( and  in  the  US  their  chart  positions  were  lower )  but  they  sporadically  charted  in  the  eighties  and  reached  number  12  in  1984  with  "Treat  Her  Like  A  Lady". There  were  many  line  up  changes. In  1968  David  Ruffin  was  fired  and  replaced  by  Dennis  Edwards  from  The  Contours. In  1971  Eddie  Kendricks  who  was  unhappy  with  Whitfield's  new  material  quit  and  was  replaced  by  Ricky  Owens  from  The  Vibrations. Shortly  after  that  Paul  Williams  was  forced  to  retire through  illness  and  was  replaced  by  Richard  Street  from  The  Monitors. Owens'  tenure  was  short  and  he  was  replaced  by  Damon  Harris  from  The  Young  Vandals. By  the  time of  their  1982  comeback  he'd  been  replaced  by  Glenn  Leonard. He  was  in  turn  replaced  by  Ron  Tyson   in  1983.  The  following  year  Dennis  left  and  was  replaced  by  Ali-Ollie  Woodson.

"The  Jones' "  was  from  their  1991  album  "Milestone", their  second  album  in  a  row  to  fall  short  of  the  charts  in  the  US. It  was  written  by  New  York  songwriter  and  producer  Alton  "Wookie "  Stewart. It  sees  the  lads  adopting  the  new  jack  swing  style  with   a  James  Brown  sample . Ali, Ron  and  Otis  Williams  share  the  lead  vocals  on  the  song  though  I  don't   know  which  of  them  does  the  superfluous  rap  section  towards  the  end. The  song  is  a  narrative  about  a  man  who  dances  with  a  hot  girl  but  whose  passion  is  killed  by  finding  out  her  surname  is  Jones - we  don't  find  out  why. New  jack  swing  isn't  really  my  thing  but  I  quite  like  the  bass  line  and  the  hook. It  was  a  hit  because  DJs  in  Chicago  found  it  a  perfect  fit  for  a  dance  style  known  as  "Chicago  Steppin"  and  it  became  a   club  favourite  after  the  album  had  died. Its  performance  was  surely  affected  by  the  simultaneous   reissue  of  My  Girl  which  reached  number  2  on  the  back  of  Home  Alone  although  whether "The  Jones'"  prospered  in  its  slipstream  or  was  crushed  by  it  is  impossible  to  say.

They  released  another  single  from  the  album , the   plodding  soft  soul  of  "Hoops  of  Fire", but  it  made  no  impression.

In  1993  Richard  left  the  group  after  an  argument  with  Otis. Bass man  Melvin  Franklin's  health  began  to  decline  and  he  couldn't  always  perform  with  the  group. He  died  in  February  1995  before  the  release  of  their  album  of  pop  standards  "For  Lovers  Only"  on  which  he  features  on  a  couple  of  tracks. Ali-Ollie  who  was  fighting  throat  cancer  was  let  go  shortly  afterwards.

Many  assumed  that  would  be  the  final  Temptations  record  but  Otis, the  sole  survivor  from  the  classic  line  up,  had  other  ideas  and  replacements  were  recruited. As  the  least  obtrusive  member  who'd  never  done  a  solo  lead  vocal,  Otis  has  had  a  lot  of  flak  for  keeping  the  group  going,   with  comparisons  to  a  Beatles  featuring  just  Ringo  ( which  may  yet  happen  of  course ). Having  said  that,  their  commercial  fortunes  did  revive  under  his  stewardship. Their  next  album  "Phoenix  Rising" , a  pedestrian  collection  of   smooth  R &  B  in  the  vein  of  Boyz II Men  ( Men II  Codgerz ?) was  their  highest  charting  since  1982. Their  profile  was  further  raised  that  year  by  a    TV  mini-series  based  on  Otis's  autobiography   though  he  had  to  fight  his  way  through  a  blizzard  of  lawsuits  as  a  result.

The  group   plodded  on  with  Ron  remaining  alongside  Otis  in  the  line  up,  releasing   three  more   moderately  successful  albums   in  the  same  vein  for  Motown  before  being  released  from  their  contract  in  2004 .  They  then  recorded  a  couple  of  covers  albums  for  New  Door  which  actually  outsold  the  last  couple  of  Motown  efforts. Their  poorly-received  2010  album  "Still  Here"  seems  likely  to  be  their  last. 

The  Temptations  have  become  a  byword  for  a  high  death  rate  over  the  years  but  it  should  be  noted  that  only  one  of  the  was  under  50  at  the  time.

With  a  voice  similar  to  The  Four  Tops'  Levi  Stubbs, David  seemed  well  equipped  for  solo  success  and  initially  he  achieved  it. His  first  single  "My  Whole  World  Ended"  made  the  US  Top  Ten  in  1969  and  his  first  three  albums  ( one  of  them  with  brother  Jimmy ) sold  well. Outside  of  the  grooves  though, his  life  was  unravelling. He  had  a  lifelong  struggle  with  cocaine  addiction   and  he  had  a  torrid  relationship  with  singer  Tammi  Terrell  which  involved  physical  abuse. Some  made  the  link  between  an  incident  in  which  he'd  hit  her  on  the  head  in  1967  and  her  death  from  a  brain  tumour  in  1970. The  following  year, Motown  declined  to  release  his  third  solo  album   and  though  his  recording  career  recommenced  a  couple  of  years  later  the  lost momentum  was  never  fully  recovered.  After  a  couple  of  under-performing  albums  in  1973  and  1974, disco,  or  more  precisely, Van  McCoy  gave  him  a  shot  in  the  arm.  McCoy  helmed  his  1975  album  "Who  I  Am"  which  yielded  a  Top  10  hit  on  both  sides  of  the  Atlantic  with  "Walk  Away  From  Love".  He  recorded  two  more  albums  with  McCoy  but  the  last  one  sold  poorly  and  he  left  Motown  in  1977. He  signed  with  Warner  Brothers  and  recorded  two  more  albums  which  didn't  break  out  of  the  R &  B  charts. In  1982  he  served  a  short  sentence  for  tax  evasion.

In  the  meantime,  Eddie  had  outstripped  him  after  leaving  The  Temptations  in  1971.  His  first  two  solo  albums  did  quite  well  but  in  1973  he  got  together  with  producer  Frank  Wilson  and  scored  a   US  number  one  with  "Keep  On  Truckin", often  regarded  as  the  first  disco  hit , and  almost  repeated  the  trick  with  "Boogie  Down", the  following  year. That  was  his   high  watermark  but  his  sales  remained  buoyant  until  1978  when  he  bought  himself  out  of  his  Motown  contract  and  signed  for  Arista. Two  albums  for  them  and  one  for  Atlantic  sold  very  poorly  and  by  the  early  eighties  he  was  in  much  the  same  boat  as  David.

The  pair  of  them  briefly  rejoined  The  Temptations  for  the  "Reunion"  album  and  tour.  Eddie's  vocals  were  deemed  sub-par  as  a  result  of  his  heavy  smoking  and  David  often  went  missing  during  the  tour.  Nevertheless,  the  pair  decided  to  work  as  a  duo  and  collaborated  with  Hall  and  Oates  on  their  "Live  At  The  Apollo"  album  in  1985. The  single  "A  Night  at  the  Apollo  Live !"  was  a  minor  hit  for  the  quartet  in  the  UK. They  released  an  album  "Ruffin  &  Kendrick"   in  1988 ,  a  reasonable  attempt  at  contemporary  soul   with  a  strong  Hall  and  Oates  influence  although  they  weren't  involved, having  fallen  out  with  David  over his  drug  use  for  which  he  served  another  jail  sentence  in  1987. The  album, released  by  RCA  didn't  sell  well, and  was  the  last  thing  either  of  them  would  record.

The  following  year,  The  Temptations  were  inducted  into  the  Rock  &  Roll  Hall  of  Fame  and  David , Eddie  and  Dennis  decided  to  tour  as  "Ruffin / Kendrick / Edwards  Former  Leads  of  The  Temptations". Despite  Otis  going  to  court  to  try  and  stop  them  they  toured  in  1991  but  Eddie  had  to  drop  out  after  being  diagnosed  with  lung  cancer. Shortly  after  that  David  died  in  hospital , aged  50,  after  overdosing  on   crack  in  Philadelphia.  Eddie  didn't  survive  him  forlong. At  the end  of  the  year,  he  had  a  lung  removed  and  went  back out  on  tour  but  he  fell  ill  again  in  the  summer  of  1992  and  died  that October  aged  52.

After  being  forced  to step  down  from  singing  with  the  group,  Paul  continued  to  work  with  them  on  choreography. In  1973,  he  recorded  the  gospel-tinged  soul  song  "Feel  Like  Giving  Up"   but  before  it  could  be  released  he  was found  dead  in  an  alley  near  his  girlfriend's  house  having  apparently  shot  himself, aged  34.

After  leaving  the  group  Dennis re-commenced  a  solo  career  on  Motown  and  scored  immediately  with  "Don't  Look  Any  Further", a  duet  with  Siedah  and  a  moderate  hit  in  both  the  US  and  UK ( twice, in  1984  and  1987 ). He  released  two  albums  of  contemporary  soul  but  they  didn't  break  out  of  the  R &  B  chart. He  then  rejoined  The  Temptations  for  a  short  time  ( 1987-9 ) before  being  fired  again.  After  the  deaths  of  David  and  Eddie  he  released  another  solo  LP , "Talk  To  Me"  on  a  minor  label  which  received  minimal  attention. After  that,  he  decided  to  trade  on  his  past  and  put  together  his  own  Temptations  line  up.  After  a  legal  tussle  with  Otis,  they  became  The  Temptations  Review  featuring  Dennis  Edwards. Paul's  son, Paul  Jr is  part  of  the  line  up.

Ali-Ollie  recovered  sufficiently  to  dabble  in  acting  and  record  an  R  &  B    LP  "Right  Here  All  Along" in  2001. It  didn't  make  much  impression  and  Ali-Ollie  put  together  a  Temptations-like  revue   called  Emperors  of  Soul. In  2006  he  threw  his  lot  in  with  Dennis's  outfit  and  toured  with  them  for  two  years  before  leukaemia  forced  him  out. He  died  in  2010  aged  58.

Richard  toured  as  a  solo  performer  after  leaving  the  group  but  didn't  make  any  solo  recordings  apart  from  a  charity  CD  of  old  Temptations  hits  for  a  hospital  in  2005. He  died  of  a  pulmonary  embolism  in  2013  aged  70.

Damon  re-formed  his  previous  band  The  Young  Vandals  after  being  sacked  though  they  were  re-named  Impact. They  released  an  eponymous  album  in   1976  which  isn't  a  bad  soft  soul  effort  but  they  sound  identical  to  The  Stylistics. It  didn't  sell  and  the  label, Atco, dropped  them. The  following  year  they  released  a  similar  effort  "The  Pac  Is  Back"  on  Fantasy  with  the  same  result.

Damon  dissolved  the  band  and  became  a  solo  artist. Fantasy  let  him  release  one  solo  LP  , "Silk"  in  1978. It's  a  decent  pop  soul  album  with  the  title  track  being  particularly  good . "I  Fell  In  Love",  about  falling  for  a  prostitute,  would  also  be  strong  if  it  didn't  drag  on  for  such  a  ridiculous  length.

When  that  album  failed  to  make  an  impression , Damon  went  back  to  college  and  retired  from  music  for  over  a  decade.  In  the  nineties  Damon  came  back  and  did  some  touring, sometimes  by  himself, sometimes  with  Richard. In  1998  he  was  diagnosed  with  prostate  cancer  and  founded  the  Damon  Harris  Cancer  Foundation  in  2001. The  disease  came  back  and  claimed  him  in  2013  aged  62.

Glenn  became  a  Born  Again  Christian  minister.  He  returned  to  music  in  2002  with  his  own  Temptations  Revue  Show. He  released  an  under-produced  solo  CD  "Then  And  Now"  in  2011  re-recording  some  Temptations  tracks  and  demonstrating  his  falsetto  range. He  currently  tours  with  a  couple  of  latter  day  members  of  The  Platters  and  The  Drifters  as  Leonard, Coleman  and  Blunt.

733 Goodbye Public Image Limited - Cruel

Chart  entered : 22  February  1992

Chart  peak : 49

After  their  initial  hit with  "Public  Image", PiL  became  the  post-punk  group  par  excellence  veering  off  into  experimental  music  with  the  knowledge  that  John  Lydon's  name  ensured  it  would  sell. "Death  Disco"  and  "Flowers  of  Romance"  remain  landmarks   of  avant-garde  weirdness  in  the  history  of  the  chart  nearly  forty  years  later. The  band  was  very  volatile though  and  drummer  Jim  Walker  left  after  the  first  album. David  Humphrey  and  Richard  Dudanski , who'd  been  in  the  101ers  with  Joe  Strummer, were  brief  replacements  before  Martin  Atkins  became  settled  in  the  seat. In  1981  Jah  Wobble  left  the  group  so  their  album  that  year  "Flowers  of  Romance"  contains  few  bass  parts.  Peter  Jones  replaced  him  in  1982  and  they  began  recording  a  new  album  but  the  group  split  in  two  and  there  were  effectively  two  versions  of  the  album  "Commercial  Zone"  released  under  Keith's  name, supported  by  Peter  and  "This  Is  What  You  Want.. This  Is  What  You  Get " by  PiL  , now  just  John  and  Martin. Out  of  this  chaos  came  their  biggest  hit  "This  Is  Not  A  Love  Song"  in  1983. Martin  left  two  years  later  and  for  1986.s  "Album" the  band  was  just  John  with  session  musicians. He  recruited  John  McGeoch  ( Magazine, Siouxsie  and  the  Banshees, Visage, The  Armoury  Show ) , Lu  Edmonds  ( The  Damned ) , Bruce  Smith ( The  Pop  Group, The  Slits )  and  bassist  Allan  Dias  ( Uropa  Lula  who  released  a  decent  single  "Our  Love  Has  Just  Begun  circa  1982 )  to  tour  the  album  and  they  stayed  on  to  record  the  next. Lu  left  due  to  ear  problems  in  1989. Bruce  left  in  1990  and  was  replaced  by American   Kurt  Bisquera. Since  "Album" , public  interest  in  the  band  had  steadily  declined. In  the  first  of  a  series  of  appearances  on  The  Word  in  1991, he  admitted  he  was  feeling  the  pinch  through  lack  of  sales

"Cruel"  was  the  trailer  single  for  their  eighth  album  "That  What  Is  Not" . It  seems  to  be  a  celebration  of  female  power  with  references  to  Cleopatra  and  the  suffragettes. The  music  is  fairly  conventional  guitar  rock  with  a  bright  sheen  from  producer  Dave  Jerden. John  flits  between  his  trademark  atonal  wail  and  Mark  E   Smith-style  declamations. The  chorus  consisting  of  dog-like  yelps  of  the  title  is  the only  real  hint  of  their  experimental  past. It's  acceptable  leftfield  rock  but  they  weren't  kicking  over  the  statues  anymore. 

It's  actually  one  of  the  weaker  tracks  on  the  album  that  followed. "That  What  Is  Not" . Apart  from  the  demented  synth-pop  of  closer  "Good  Things"  it's  an  out  and  out  rock  set. "Luck's  Up",  a  song  which  must  at  least  be  partly  about  Sid  is  the  closest  they  came  to  revisiting  the   Pistols'  sound  and  is  actually  preceded  by  a  sample  from  God  Save  The  Queen. John  L's  anger  is  still  intact  on  songs  like  "Think  Tank" , a  riposte  to  punk  historians  particularly  Jon  Savage   but  there  are  times  when  John  M's  music  is  so  melodic  and  attractive  that  you  wish  John  L  would  try  and  sing  a  few  lines  for  once. Throughout  the  album  there's  an  underlying   sense  of  melancholy,  notably  on  "God"  where  he  takes  stock  of  his  standing, a  resigned  acceptance  perhaps    on  John  L's   part  that  it  was  time  to  wind  up  the  operation . The  commercial  performance  of  the  album  reinforced  this, just  two  weeks  in  the  chart  peaking  at  46. There  were  no  more  singles  and  PiL  shut  up  shop.

The  following  year  he  reappeared  as  the  guest  vocalist  on  a  dance  track  "Open  Up"  by  the  electronic  duo  Leftfield.  They  let  John  write  his  own  lyric  , a  diatribe  against  the  film  industry,  and   it  was  credited  to  Leftfield  Lydon. It  reached  number  13. He  also  published  his  autobiography  up  to  the  demise  of  The  Sex  Pistols,  No  Blacks, No  Irish, No  Dogs.  It  was  well  received  although  that  couldn't  be  said  of  some  of  his  TV  appearances  around  this  time. His  last  appearance  on  The  Word  sporting  a  ridiculous  hairstyle   was  a  complete  embarrassment  and  he  was  skewered  by  Terry  Christian's  acid  comment  "It's  sad  when  your  punk  heroes  turn  into  pantomime  dames".

Three  years  later  the  original  line  up  of  the  Sex  Pistols  reunited  for  the  Filthy  Lucre  Tour   in  a  blaze  of  publicity   ( can  it  really  be  over  two  decades  ago ? )  with   John  not  denying   it  was  for  the  cash. A  live  version  of  "Pretty  Vacant"  reached  number  18. They  toured  again  to  mark  the  Queen's  Golden  Jubilee  in  2002. "God  Save  The  Queen"  charted  again  but  didn't  get  anywhere  near  Number  One  that  time  round. There've  been  subsequent  tours   in  2003, 2007  and  2008.

On  the  back  of  the  Filthy  Lucre  tour,  John  released  his  only  solo  album  "Psycho's  Path"  in  1997. The  jaunty  "Sun",  a  song  about  missing  Britain  which  sounds  vaguely  similar  to  Paul  Simon's  Boy  In  The  Bubble  made  number  42, his  last  appearance  in  the  chart  with  a  new  recording. The  album  itself  , made  in  his  own  basement  studio, is  a  lo-fi  electronica  set   of  songs  evoking  a  muted  discontent. Despite  Virgin  appending  a  set  of  remixes , largely  by  Leftfield , to  the  album  it  failed  to  chart.

With  interest  in  his  music  at  an  all-time  low,  John  settled  into  being  a  media  personality. He  had  a  radio  show  in  the  US  for  a  time. He  appeared  on  I'm  A  Celebrity  Get  Me  Out  Of  Here  in  2004   eventually  being  ejected  for  describing  the  audience  as  "fucking  cunts "  an  incident  which  at  least  wiped  the  smile  off  those  two  smug  gits' faces  for  a  moment. Despite  that  he got  to  front  a  number  of  wildlife  programmes  on  the  back  of  it.  He  appeared on  Judge  Judy  when  a  tour  drummer  sued  him  for  unpaid  earnings. In  2008  he  appeared  in  a  series  of  ads  for  Country  Life  butter.

John  used  the  earnings  from  that  to  resurrect  PiL. Lu  and  Bruce  answered  the  call  along  with  session  bassist  Scott  Firth. After  18  months  touring,  they  went  into  Steve  Winwood's  Cotswold  studio  to  record  a  new  album  "This  Is  Pil"  released  in  2012. It's  not  classic  PiL  by  any  means , far  too  long  for   a  start . The  opening  title  track  wastes  four  minutes  reminding  you  whose  record  you've  just  purchased  and  the  closer  "Out  of  the  Woods"  puts  a  nursery  rhyme  chant  about  Civil  War  General  Stonewall  Jackson  to  what  sounds  like  the  Psycho  Killer  bass  line  for  nearly  ten  interminable  minutes. The  other  thing  that  immediately  strikes  you  is  how  much  time  has  eroded  the  power  of  John's  voice,  leaving  him  sounding  strangely  like  Goodie-turned-birdwatcher  Bill  Oddie. His  inability  to  recreate  those  trademark  howls  is  not  necessarily  a  bad  thing  forcing  him  down  interesting  avenues  like  a  Jamaican  accent  on  "One  Drop"  and,  at  long  last,  a  genuine  attempt  at  singing  on  "Fool",  not  entirely  successful  but  a  brave  effort.  There  are  some  good  tracks   such  as  "Deeper  Water"  and  "Terra-Gate"  and  the  nostalgic  reverie  for  England  that  suddenly  erupts  from  nowhere  in  the  middle  of  the  dreary  "Human"  is  probably  the  most  affecting   thing  he's  ever  recorded. It  got  to  number  35  here  and  50  in  the  States.

John  became  a  US  citizen  in  2013.

In  2014 , John  was  slated  to  appear  as  Herod  in  a  US  tour  of  Jesus  Christ  Superstar  but  his  presence  didn't  prevent  it  being  cancelled  due  to  poor  ticket  sales.

2015  saw  the  release  of  another  PiL  album  "What  The  World  Needs  Now"  which  is  a  weaker  effort  than  its  predecessor. What  songs  there  are,  as  opposed  to  repetitive  chants,  are  tepid  and  dreary.  All  the  bad  language  in  the  world  - and  "Shoom"  consists  of   little  else  - isn't   going  to  compensate   for  a  shortage  of  ideas. The  closer  "I'm  Not  Satisfied"  has  some  power  as  a  defiant   howl  against  the  decline  of  his  physical  powers  but  on  this  evidence  his  creative  powers  are  going  the  same  way.

John  M  largely  withdrew  from  the  music  industry  after  PiL  split  up  and  tentative  projects  with  Heaven  17's  Glenn  Gregory  and  Spandau  Ballet's  John  Keeble  failed  to  get  off  the  ground. In  the  mid-nineties  he  re-trained  as  a  nurse   though  he  also  did  some  occasional  music  for  TV. He  died  in  his  sleep   in  2004 aged  just  48. He  is  regarded  as  one  of  the  most  influential  musicians  of  the  post-punk  era  and  having  hits  with  five  different  bands  must  be  a  fairly  unique  achievement.

Allan  was  having  problems  with  drugs  and  drink. He  returned  to  the  USA  , got  clean  and  was  last  heard  of  as  a  club  DJ  in  New  York.

Kurt  picked  up  his  career  as  a  session  drummer  and  remains  much  in  demand.

Jah's  had  a  varied  career  since  leaving  the  band. He   got  back  together  with  Jim  in  a  band  called  The  Human  Condition  who  toured  in  1981-2  but  never  got  a  record  deal  . He  collaborated  with  ex-Can  members  Holger  Czukay  and  Jaki  Liebezit   on  the  former's  solo  albums  in  the  early  eighties. He  released  an  album  of  lo-fi  indie  music  "Bedroom"  in  1982. The  following  year  he  got  together  with  Czukay  and  U2's  The  Edge  to  release  the  mini-LP  "Snake  Charmer"   on  which  he  stepped  up  to  the  mike  as  lead  vocalist,  sometimes  doing  a  fair  impersonation  of  his  former  employer. It's  an   eclectic, uncommercial    record  to  say  the  least  mixing  world  music.,Japan's  oriental  funk  and  on  "Sleazy",  which  Jim  co-wrote  and  played  on,  eighties  electrofunk.

By  the   mid-eighties,  Jah  was  a  skint  alcoholic. He  was  forced  to  dissolve  his  band  , Invaders  of  the  Heart , give  up  the  booze  and  take  up  a  series  of  day  jobs  including  an  announcer  for  the  London  Underground  where  he  is  alleged  to  have  declared  "I  used  to  be  somebody"  over  the  tannoy.

Jah  reformed  Invaders  of  the  Heart  in  1987. They  toured  in  1988  and  started  releasing  albums  in  1990. Jah's  long  standing  interest  in  world  music  started  to  pay  off   and   in  1992  he  had  a  minor  hit  with  the  slinky  Indian -flavoured  funk  of  "Visions  Of  You"  helped  out  by  Sinead  O' Connor . He  signed  with  Island  in  1993. His  success  with  1994's album  "Take  Me  To  God"  was  one  of  the  most  unlikely  comebacks  of  the  decade. It  yielded  two  minor  hits  "Becoming  More  Like  God"  which  is  in  the  same  vein  as  the  previous  hit  and  "The  Sun  Does  Rise"  a  jolly  Afrobeat  number  sung  incongruously  by  The  Cranberries' Dolores  O'Riordan.  The lengthy  album  reached  number  13  in  the  charts. He  followed  it  up  with  the  experimental  "Heaven  and  Earth"  which  brought  both  his  time  on  Island  and  his  acquaintance  with  the  charts  to  an  end. He  set  up  his  own  label  30  Hertz  and  has  followed  his  own  muse  since  then  including  an  album  of  Celtic  poetry, English  folk , collaborations  with  his  Chinese  wife    and  a  reunion  with  Keith. He  declined  to  rejoin  PiL  in  2009.

Keith  moved  to  L.A.  in  1985  and  worked  as  a  producer  for  the  Red  Hot  Chili  Peppers  and  Ice  T.  He  soundtracked  the  movie  Hollywood  Vice  Squad  in  1986. Various  Peppers  helped  him  record  his  first  solo  LP  "Violent  Opposition"  . Keith's  not  much  of  a  songwriter  so  it  consisted  of  early  industrial  instrumentals  and  perplexing  covers  including  Double  Barrel  and  Cold  Turkey.  It  didn't  sell. He  came  back  to  London  and  worked  with  Glen  Matlock  for  a  while  in  The  Mavericks  but  realised  he  didn't  want  to  be  in  a  band  situation  again. Keith  has  sporadically  released  music  since  then  most  notably  the  EP  "Yin  &  Yang"  in  2012  after   reconciling  with  Jah  and  playing  some  gigs  under  the  name  Metal  Box  in  Dub. The  EP is  a  decent  attempt  to  recreate  the  classic  PiL  sound.     

Martin  initially  resurrected  Brian  Brain, a  project  he'd  started  during  a  temporary  absence  from  the  line  up  in  1980, with  ex-Go  Go  bassist  Margot  Olivarra  and  her  husband  Geoff  Smyth. They  released  the  mini-LP  "Fun  With  Music"  in  1985, comprising  four  tracks  of  tuneless  drum-heavy  chant  songs. Their  LP  "Time  Flies  When  You're  Having  Toast"  in  1987  is  more  of  the  same  its  mix  of  Talking  Heads  and  Shriekback  punk-funk   being  hard  on  the  ears  at  album's  length. He  packed  up  Brian  Brain  in  order  to  join  Killing  Joke in  1988, playing  on  one  album, 1990's  "Extremities, Dirt  and  Various  Repressed  Emotions"  before  leaving  in  1991.

Martin  also  toured  with  Ministry  in  1989  as  a  second  drummer. While  on  the  tour  he  teamed  up  with  their  regular  drummer  William  Rieflin  to  form  the  industrial  duo  Pigface  featuring  a  revolving  cast  of  guest  musicians. Pigface  have  so  far  released  six  albums  of  uncommercial  industrial  music. Rieflin bailed  out  after  the  first  one  Gub  leaving  Martin  in  charge.He  has  also  made  records  with  various  offshoots  from  Pigface  such  as  The  Damage  Manual, Rx  and  Opium  Jukebox  and  dabbled  in  bhangra  and  Chinese  music. In  the  noughties  he  has  set  himself  up  as  something  of  an  expert  on  touring  and  has  given  lectures  at  music  colleges  on  the  subject.

Richard  helped  out  The  Raincoats  on  their  1981  Album  "Odyshape" and  played  with  the  reggae  punk  fusion  band  Basement  5  before  they  got  a  record  deal. In  1988  he  married  a  Spanish  girl  and  emigrated  to  Granada.Richard  has  played  in  local  bands  and  organised  a  charity  concert  after  the  death  of  Joe  Strummer. A  couple  of  years  ago  he  published  his  memoir  Squat  City  Rocks.

David  went  on  to  play  with  Mike  Oldfield  and  Sparks  then  left  the  music  business  for  a  considerable  time. He  is  now  a  drum  tutor  running  his  own  school, Blue  Drums.

After  his  collaborations  with  Jah,  Jim  went  to  university  in  the  States   and  did  a  course  on  film  making.  He  is  said  to  have  done  documentary  and  soundtrack  work  but  there  isn't  much  of  a  footprint  until  a  film  called  Dark  Journey  earlier  this  year.