739 Hello Soundgarden -Jesus Christ Pose

Chart  entered  :  11  April  1992

Chart  peak  : 30

Number  of  hits : 10

The  second  grunge  outfit  to  appear  here  were  formed  in   Seattle  in  1984  by  singer/drummer   Chris  Cornell,  guitarist  Kim  Thayall  and  bassist  Hiro  Yamamoto  who  had  all  been  in  a band  called  The  Shemps  though  not  all  at  the  same  time. They  named  themselves  after  a  local  sculpture.  A  year  later,  Scott  Sundquist  joined  on  drums  freeing  Chris  to  concentrate  on  vocals. In  1986  they  recorded  three  tracks  for  a  local  compilation  Deep  Six  which  also  featured  Green  River  and  The  Melvins. "Heretic", "Tears  To  Forget"  and  "All  Your  Lies"  are  all  marked  by bleak  lyrics, little  trace  of  melody  and  extreme  vocals  from  Chris  although  the  latter  track  has  a  decent  bass  line. Shortly  afterwards  Sunquist  quit  and  Matt  Cameron  was  poached  from  local  rivals  Skin  Yard.

Their  live  performances  impressed  local  DJ  Jonathan  Poneman  who  volunteered  to  fund  a  single  on  fledgling  label  Sub  Pop. The  result  was  "Hunted  Down"  in  June  1987,  a  track  that  owes  a  lot  to  Black  Sabbath  with  Chris  sounding  quite  similar  to  Ozzy  Osbourne. Five  months  later  it  was  the  opening  track  on  their  EP, "Screaming  Life"  which  doesn't  have  any  great  tunes  but  indicates  the  fast  development  of  the  band  in  both  the  playing  and  Chris's  singing. "Little  Joe"  sounds  very  like  The  Red  Hot  Chili  Peppers.

That  was  also  true  of  the  next  EP,  "Fopp" in  1988. The  title  song  was  a  cover  of  an  Ohio  Players  track. There  was  also  a  Dub  version  of  the  song  and  the  other  tracks  "Kingdom  of  Come"  and  a  cover  of  Green  River's  "Swallow  My  Pride"  also  have  traces  of  funk  influence.

Later  in  the  year  they  released  their  debut  album  "Ultramega  OK". It's  a  dreary  dark  metal  album  again  owing  much  to  Black  Sabbath. The  band  blamed  producer  Drew  Canulette  for  its  lack  of  success  but  the  complete  lack  of  a  decent  tune  probably  had  more  to  do  with  it.
Shortly  afterwards  they  signed  with  A & M  and  toured  with  Guns 'n' Roses, to  the  dismay  of  much  of  their  Seattle  fanbase.  Their  first  LP  for  the  label  was  "Louder  Than  Love"  in  September  1989  which  is  better  produced  but  treads  much  the  same  ground  as  its  predecessor.  The  only  track  which  stands  out, in  large  part  due  to  its  expletives , is  the   hair  metal  parody  "Big  Dumb  Sex". Nevertheless  major  label  muscle  got  it  into  the   lower  reaches  of  the  US  album  chart  and  the  two  singles  "Hands  All  Over"  and  "Loud  Love"   came  close  to  charting  here.

After  the  sessions  ended  Yamamoto, who  felt  he  was  being  sidelined  by  Chris  and  Kim  in  the  writing, left  to  go  to  college. He  was  replaced  for  the  tour  by  early Nirvana  member  Jason  Everman  but  when  the  tour  ended  the  others  felt  he  didn't  fit  in  the  group  and  he  was  replaced  by  Ben  Shepherd,  a  long  time  friend  of  the  group.

"Jesus  Christ  Pose"  was   the  lead  single  from  their  next  album, "Badmotorfinger". As  it  was  worked  up  from  a  jam,  all  four  members  are  credited  as  writing  it. Chris  later  said  it  was  about  public  figures  claiming  persecution  but  it  seems  more  personal  than  that  to  me  like  it's  addressed  to  someone  who's  always  playing  the  victim. As  if  the  title  wasn't  enough  to  present  problems  getting  airplay, it's  musically  challenging  , nearly  six  minutes  long  with  super-fast  playing  and  not  even  a  hint  of  a  tune. It  almost  certainly  owed  its  high  position  to  the  sudden  spotlight  on  Seattle  following  Nirvana's  commercial  breakthrough.